DICCIONARIO MÉDICO
Melanina
La melanina es un pigmento natural presente en diversos organismos, incluido el ser humano, que desempeña un papel crucial en la protección contra los efectos nocivos de la radiación ultravioleta (UV) y en la determinación del color de la piel, el cabello y los ojos. Este compuesto es sintetizado por células especializadas denominadas melanocitos y se encuentra principalmente en la epidermis, aunque también está presente en otras partes del cuerpo, como el oído interno y ciertas regiones del cerebro. La melanina es un polímero derivado de la tirosina, un aminoácido esencial en el cuerpo humano. Existen tres tipos principales de melanina: La melanina cumple funciones esenciales en el organismo, entre ellas: La producción de melanina, también conocida como melanogénesis, ocurre en los melanocitos, células localizadas en la capa basal de la epidermis. Este proceso es regulado principalmente por la exposición a la radiación ultravioleta y hormonas como la hormona estimulante de los melanocitos (MSH). El proceso implica varios pasos bioquímicos: Diversos factores influyen en los niveles de melanina, incluyendo: Los niveles anormales de melanina pueden provocar diversas condiciones: Es recomendable consultar a un especialista si se observan: Los niveles elevados de melanina pueden resultar en hiperpigmentación, lo que da lugar a manchas oscuras en la piel. Esto puede ser una respuesta al daño solar o a factores hormonales. La exposición controlada al sol y una dieta rica en antioxidantes y vitaminas como la A y la E pueden estimular la producción de melanina. Sin embargo, es importante protegerse de la radiación UV para evitar daños en la piel. No, además de la piel, la melanina también se encuentra en el cabello, los ojos, el oído interno y ciertas áreas del cerebro. Sí, la deficiencia de melanina puede aumentar la susceptibilidad a los daños por radiación UV y estar asociada con condiciones como el albinismo, que requiere cuidados específicos para prevenir problemas oculares y cutáneos. © Clinica Universidad de Navarra 2023Qué es la melanina
Funciones de la melanina
Cómo se produce la melanina
Factores que afectan la producción de melanina
Alteraciones relacionadas con la melanina
Cuándo acudir al médico
Preguntas frecuentes sobre la melanina
¿Qué ocurre si los niveles de melanina son altos?
¿Se puede aumentar la producción de melanina de forma natural?
¿La melanina solo está presente en la piel?
¿La falta de melanina afecta la salud?