Mazindol

Qué es el mazindol

El mazindol es un derivado tricíclico, en concreto un imidazoisoindol, cuya estructura lo separa del grupo mayoritario de anorexígenos clásicos. Casi todos los supresores del apetito comercializados en el siglo XX partían del esqueleto feniletilamina, compartido con la anfetamina y sus análogos. El mazindol no. Esa singularidad química fue el argumento con que se presentó en su momento: un anorexígeno con perfil farmacológico distinto al anfetamínico y, según sus defensores, con menor tendencia a generar el fenómeno de rebote.

Actúa inhibiendo la recaptación de tres neurotransmisores a la vez: noradrenalina, dopamina y, en menor grado, serotonina. Este triple bloqueo lo sitúa dentro de los inhibidores de la recaptación de monoaminas. El efecto sobre el apetito se atribuye a su acción en el hipotálamo y el sistema límbico, donde modula los centros de saciedad. Conviene una precisión: aunque estimula el sistema nervioso central, ese estímulo tiene un carácter cualitativamente diferente al de las anfetaminas, lo que en su día se interpretó como una ventaja de seguridad.

Un anorexígeno fuera del molde anfetamínico

La historia farmacológica de los supresores del apetito está marcada por retiradas sucesivas motivadas por riesgos cardiovasculares y de dependencia. El mazindol se autorizó para la obesidad en Estados Unidos en 1973. Su recorrido comercial, sin embargo, fue perdiendo terreno: hacia el año 2000 el fabricante lo retiró de los mercados estadounidense y de la Unión Europea, y en España no llegó a mantenerse ninguna de sus presentaciones. La razón de fondo era la misma que afectó a buena parte de su familia terapéutica: los inconvenientes superaban a los beneficios en el tratamiento del sobrepeso.

La molécula, no obstante, no desapareció. En años recientes se ha estudiado su utilidad en la narcolepsia y la hipersomnia idiopática, trastornos del sueño en los que un estimulante atípico puede resultar útil, y también se ha investigado su papel en el trastorno por déficit de atención e hiperactividad. Estos usos, distintos del que le dio nombre como anorexígeno, mantienen viva la investigación sobre un compuesto que la mayoría de los prospectos de obesidad ya no incluyen.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene el nombre mazindol?

Es una denominación común internacional construida sin raíz griega ni latina, como ocurre con muchos principios activos sintéticos. El nombre identifica la molécula, no describe su origen ni su mecanismo.

¿Es el mazindol una anfetamina?

No. Comparte con las anfetaminas algunos efectos estimulantes sobre el sistema nervioso, pero su estructura química es diferente: es un imidazoisoindol tricíclico, no un derivado de la feniletilamina. Esa diferencia estructural fue precisamente su rasgo distintivo cuando se introdujo en terapéutica.

¿Sigue usándose el mazindol para adelgazar?

En Europa y Estados Unidos dejó de comercializarse como anorexígeno hacia el año 2000, y en España no se mantiene ninguna presentación con esa indicación. Persiste en algunos países fuera de esos mercados y, sobre todo, ha reorientado su interés hacia trastornos como la narcolepsia, ajenos al tratamiento de la obesidad.

Referencias

1. Vademecum (Vidal). Mazindol (A08AA05).
2. World Health Organization. ATC A08AA: Centrally acting antiobesity products.
3. ScienceDirect Topics. Mazindol - an overview.
4. DrugBank Online. Mazindol.