Maniobra de Schober

Qué es la maniobra de Schober

La prueba parte de una idea sencilla: cuando la columna se flexiona con normalidad, la piel que la recubre se estira, y esa distensión puede medirse. Con la persona de pie y erguida, el examinador localiza una referencia ósea en la parte baja de la espalda, a la altura aproximada de la quinta vértebra lumbar, y marca dos puntos separados una distancia conocida. Después pide que se incline hacia delante como para tocarse los pies, sin doblar las rodillas, y vuelve a medir la separación entre las marcas.

La diferencia entre ambas medidas traduce la amplitud de la flexión lumbar. En la versión original que describió Schober se parte de una marca en la unión lumbosacra y otra 10 centímetros por encima; en la variante modificada, hoy la más usada, se añade un tercer punto 5 centímetros por debajo, de modo que la distancia de partida es de 15 centímetros. En cualquiera de las dos, un incremento pequeño al inclinarse (por debajo de unos 5 centímetros en la modificada) apunta a una limitación del movimiento.

Origen del término

La prueba lleva el nombre de Paul Schober (1865-1943), médico alemán que la presentó en 1937 en un artículo sobre la columna lumbar y el dolor de espalda publicado en la revista Münchener Medizinische Wochenschrift. El apellido es, por tanto, un epónimo, no una descripción del gesto que se realiza.

Para qué se utiliza

El interés de la maniobra se concentra en las enfermedades inflamatorias de la columna, y de forma señalada en la espondilitis anquilosante, en la que la columna vertebral pierde movilidad de manera progresiva. Aquí la prueba rinde más como herramienta de seguimiento que de diagnóstico aislado: repetida en la misma persona a lo largo del tiempo, permite ver si la rigidez avanza o responde al tratamiento. De hecho, forma parte del BASMI, un índice compuesto que reúne varias mediciones de movilidad de la columna en estos pacientes.

La prueba tiene límites conocidos. La cifra que arroja depende también de la flexibilidad de las caderas y de la musculatura posterior del muslo, de modo que unos isquiotibiales rígidos pueden falsear la lectura. Estudios recientes que la han comparado con dispositivos de medición objetiva encuentran una concordancia moderada, razón por la que se interpreta junto al resto de la exploración y no como dato único.

Preguntas frecuentes

¿Quién describió la maniobra de Schober?

El médico alemán Paul Schober, en 1937. Su apellido da nombre a la prueba.

¿Qué mide exactamente?

Mide la amplitud de la flexión de la columna lumbar hacia delante. Al inclinarse la persona, la piel de la zona lumbar se estira y las dos marcas trazadas se separan; esa separación es lo que se cuantifica.

¿Qué diferencia hay entre la versión original y la modificada?

La original emplea dos marcas separadas 10 centímetros por encima de la unión lumbosacra. La modificada añade una marca 5 centímetros por debajo, con lo que la distancia inicial pasa a ser de 15 centímetros. La modificada es la que más se utiliza hoy.

¿Un resultado alterado confirma una enfermedad?

No por sí solo. La maniobra orienta, pero su resultado depende también de la movilidad de las caderas y de la elasticidad muscular, y su concordancia con mediciones instrumentales es moderada. Se valora dentro del conjunto de la exploración y resulta más útil para seguir la evolución de una espondiloartropatía ya conocida.

Referencias

1. Schober P. Lendenwirbelsäule und Kreuzschmerzen. Münch Med Wochenschr. 1937;84:336-339.
2. Zochling J, et al. Metrología en espondiloartritis. Reumatol Clin. 2010. Disponible en: https://www.reumatologiaclinica.org/es-metrologia-espondiloartritis-articulo-S1699258X10000203
3. Keitel W. Ein Mann mit eigenen Ansichten: Paul Schober (1865-1943). Z Rheumatol. 2007;66(2):157-162.
4. Stolwijk C, et al. Comparison of tests for lumbar flexion and hip function in patients with and without axial spondyloarthritis. 2015. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25047578/