Mancha verde abdominal

Qué es la mancha verde abdominal

Se trata de una alteración del color de la piel que marca el arranque de la descomposición del cuerpo. No hay lesión ni herida: lo que se observa es un tinte verde claro, a veces con matiz azulado, que surge en un punto concreto del abdomen y desde ahí se va extendiendo y oscureciendo con el paso de las horas. Los tanatólogos la sitúan en la primera de las fases de la putrefacción, llamada fase cromática o de coloración, precisamente por los cambios de color que la definen.

Su localización no es casual. La mancha nace en la fosa ilíaca derecha porque justo debajo se encuentra el ciego, el primer tramo del intestino grueso, una zona con abundante flora bacteriana. Allí donde la población de bacterias es más densa, la descomposición empieza antes y se hace visible desde fuera.

Por qué es verde

El color procede de una reacción química bien identificada. Tras la muerte, las bacterias intestinales siguen activas y liberan ácido sulfhídrico, un gas de olor característico. Ese ácido reacciona con la hemoglobina de la sangre, el pigmento que transporta el oxígeno, y la transforma en sulfohemoglobina, un compuesto de tonalidad verdosa. La mancha es, en el fondo, la traducción visible de esa demolición química del pigmento sanguíneo.

A medida que el proceso avanza, la coloración se propaga siguiendo el trazado de las venas superficiales, que se dibujan bajo la piel como una red parduzca. Es lo que los forenses llaman circulación póstuma o veteado venoso, y suele hacerse patente hacia las 48 horas. El verde inicial va cediendo terreno a tonos pardos y negruzcos conforme la putrefacción se generaliza.

Utilidad en medicina legal

La aparición de la mancha verde confirma que la muerte es real y no aparente. Su cronología ofrece además una referencia para estimar cuánto tiempo ha pasado desde el fallecimiento, siempre con cautela: el ritmo depende de las condiciones del entorno. El calor y la humedad la adelantan, mientras que el frío la retrasan. En un cuerpo refrigerado puede tardar tres o cuatro días, y en la congelación o la momificación la putrefacción se detiene, de modo que la mancha no llega a formarse.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo aparece la mancha verde abdominal?

Por lo general entre las 24 y las 48 horas posteriores a la muerte, en condiciones de temperatura templada. En ambientes cálidos puede adelantarse y en los fríos retrasarse.

¿Por qué empieza siempre en el mismo sitio?

Porque bajo la fosa ilíaca derecha se aloja el ciego, rico en bacterias. La putrefacción arranca donde la flora intestinal es más abundante, y por eso el primer signo externo asoma ahí.

¿Aparece en todos los cadáveres?

No siempre. Cuando la putrefacción queda frenada, como en cuerpos congelados o momificados, la mancha puede no llegar a desarrollarse.

Referencias

1. Patitó JA. Medicina Legal. Libro IX: La muerte y la medicina legal. Disponible en: gc.scalahed.com
2. Digitalbooks. Fundamentos de la medicina forense. Disponible en: reader.digitalbooks.pro
3. SCBA. Curso teórico práctico de Tanatología Forense. Disponible en: scba.gov.ar