Interdigital

Qué significa interdigital

Interdigital es un término anatómico de uso corriente. Se forma con el prefijo latino inter (entre) y digital, adjetivo derivado de digitus, la voz latina para dedo. Su sentido literal, entre los dedos, coincide con el que recoge el diccionario general, que lo define como aquello (una membrana, un músculo, un pliegue) que se sitúa en el espacio que media entre dos dedos. Puede calificar a un espacio, a una comisura, a un nervio o a una lesión cutánea: siempre remite a esa franja de encuentro entre dedos contiguos.

Los espacios interdigitales

La expresión más habitual es la de espacio interdigital, también llamado espacio comisural. Son las regiones situadas entre dos dedos adyacentes, delimitadas hacia la raíz por el pliegue comisural, esa banda de piel curva que une la base de un dedo con la del siguiente. La mano presenta cuatro espacios interdigitales; el pie, otros cuatro. Cada uno tiene su propia inervación y su irrigación, y todos comparten un rasgo: son zonas de piel replegada, poco ventiladas, donde la humedad tiende a retenerse. Esa condición explica que los espacios interdigitales, en particular los del pie, sean un asiento frecuente de maceración y de infecciones por hongos.

La membrana interdigital y el desarrollo del embrión

En las primeras semanas de gestación, la mano y el pie del embrión no tienen dedos separados: se esbozan como una placa en forma de paleta o manopla, con los futuros dedos unidos por una lámina de tejido, la membrana interdigital. Hacia la sexta a octava semana, ese tejido sobrante desaparece mediante apoptosis, la muerte celular programada, y los dedos quedan libres. Cuando el proceso no se completa, dos o más dedos permanecen unidos al nacer: es la sindactilia. La membrana interdigital es, por tanto, una estructura transitoria en el ser humano, aunque en otros animales, como las aves acuáticas, se conserva y actúa de membrana natatoria.

Interdigital frente a interfalángico

Conviene no confundir dos adjetivos parecidos. El espacio interdigital se abre entre dos dedos vecinos, a los lados; la articulación interfalángica, por el contrario, se encuentra dentro de un mismo dedo, uniendo una falange con la siguiente. Uno es un territorio transversal de piel y partes blandas; la otra, una bisagra ósea que recorre el dedo a lo largo. Un dato ayuda a distinguirlos: lo interdigital se cuenta por espacios (hay cuatro por mano), mientras que lo interfalángico se cuenta por articulaciones dentro de cada dedo.

Preguntas frecuentes

¿Qué quiere decir interdigital?

Que se sitúa entre los dedos. Nace de inter (entre) y digitus, la palabra latina para dedo, y se aplica a espacios, pliegues, nervios o lesiones ubicados entre un dedo y el contiguo.

¿Cuántos espacios interdigitales hay?

Cuatro en cada mano y cuatro en cada pie, uno por cada par de dedos vecinos.

¿Por qué los espacios interdigitales del pie se infectan con facilidad?

Porque son pliegues cerrados y húmedos, con poca ventilación, un ambiente que favorece la maceración de la piel y la proliferación de hongos. El cuarto espacio del pie, entre los dos últimos dedos, es el que se afecta con más frecuencia.

¿Es lo mismo interdigital que interfalángico?

No. Interdigital se refiere al espacio entre dos dedos distintos; interfalángico, a la articulación entre las falanges de un mismo dedo.

Referencias

1. Real Academia Española. Interdigital. Diccionario de la lengua española. Disponible en: https://dle.rae.es/interdigital
2. IMAIOS e-Anatomy. Espacios interdigitales de la mano. Disponible en: https://www.imaios.com/es/e-anatomy
3. IMAIOS e-Anatomy. Espacios interdigitales del pie. Disponible en: https://www.imaios.com/es/e-anatomy
4. MedlinePlus en español. Fusión de los dedos de las manos y de los pies. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003289.htm