DICCIONARIO MÉDICO
Índice de Reid
El índice de Reid es una medida histológica que expresa qué proporción de la pared de un bronquio ocupan las glándulas productoras de moco. Se obtiene como el cociente entre el grosor de la capa glandular y el grosor total de la pared, y sirve para cuantificar el agrandamiento de esas glándulas que acompaña a la bronquitis crónica. En una sección transversal de un bronquio observada al microscopio, la pared aparece formada por varias capas. Entre el epitelio que reviste la luz y el cartílago que da sostén se sitúan las glándulas submucosas, encargadas de segregar el moco que humedece y protege la vía aérea. El índice de Reid pone en relación dos espesores: el de esa capa glandular y el de toda la pared comprendida entre la membrana basal del epitelio y el pericondrio del cartílago. El resultado es un cociente, un número sin unidades. Cuanto mayor es, más espacio de la pared está ocupado por glándulas. El nombre procede de Lynne McArthur Reid, patóloga británica que en 1960 publicó en la revista Thorax un método para medir esta capa glandular. Buscaba una vara de medir objetiva (así lo expresó ella, con el término diagnostic yardstick) que sustituyera la impresión subjetiva del observador al juzgar si las glándulas estaban agrandadas. En un bronquio sano el índice queda por debajo de 0,4. Dicho de otro modo, la capa glandular ocupa menos del 40% del espesor de la pared, que siempre es más del doble de gruesa que las glándulas que alberga. Cuando la exposición mantenida a irritantes daña la mucosa (el humo del tabaco es el desencadenante más frecuente), las glándulas responden con hiperplasia e hipertrofia: crecen en número y en tamaño. El cociente sube entonces por encima de 0,4 y con frecuencia rebasa 0,5, un rasgo característico de la bronquitis crónica. Conviene una advertencia. Los valores de la población no se agrupan en dos conjuntos separados, sanos por un lado y enfermos por otro, sino que forman una distribución continua. El umbral de 0,4 orienta, por tanto, más que traza una frontera tajante entre lo normal y lo patológico. La medición requiere una sección completa de la pared bronquial, desde el epitelio hasta el cartílago. Esa condición explica su principal limitación: se obtiene sobre todo en piezas de necropsia o en material de resección quirúrgica, no en el paciente vivo de manera rutinaria. No se trata, pues, de una prueba que se solicite en la consulta. Su terreno son los estudios anatomopatológicos y epidemiológicos, donde ha servido para vincular el tabaquismo y la gravedad clínica con los cambios de las glándulas y con la cantidad de esputo que se produce. Resulta un índice bastante estable a lo largo del árbol respiratorio, desde la tráquea hasta los bronquios de menor calibre, lo que refuerza su fiabilidad como instrumento de medida. Muestra, eso sí, dependencia de la edad: en los lactantes tiende a arrojar valores algo más altos que en el adulto. De su creadora, la patóloga Lynne Reid, que describió la medida en 1960. Fue una de las figuras destacadas de la patología respiratoria del siglo XX y llegó a dirigir el Cardiothoracic Institute de Londres, donde impulsó el estudio microscópico de las enfermedades de la vía aérea. Por encima de 0,4. En la bronquitis crónica suele superar 0,5. En la práctica habitual, no. El cálculo necesita una sección transversal completa de la pared del bronquio, algo que se consigue en tejido obtenido tras el fallecimiento o en una pieza extirpada en el quirófano. Por eso el índice pertenece al laboratorio de anatomía patológica y a la investigación, más que al seguimiento clínico cotidiano. No. Son dos medidas distintas que solo comparten la palabra índice. El de Reid es morfológico, del tejido: cuánto abultan las glándulas en la pared bronquial. El índice de Tiffeneau es funcional, del aire: relaciona el volumen espirado en el primer segundo con la capacidad vital para valorar la obstrucción al flujo. Uno se aprecia al microscopio; el otro, en una espirometría.Qué es el índice de Reid
Qué valores se consideran normales
Cómo y cuándo se mide
Preguntas frecuentes
¿De dónde viene el nombre del índice de Reid?
¿Qué valor del índice de Reid se considera elevado?
¿Puede calcularse en una persona viva?
¿Es lo mismo que el índice de Tiffeneau?
Referencias
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Infografías realizadas con https://BioRender.com
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