Impresión

Qué es una impresión

En su acepción anatómica, la impresión es una marca cóncava sobre la superficie de un órgano, moldeada por el contacto sostenido con lo que tiene al lado. No es una lesión: forma parte de la conformación normal de la víscera y sirve para reconocer su orientación.

El hígado ofrece los ejemplos más claros. Su cara inferior presenta la impresión gástrica, la renal, la duodenal y la cólica, cada una con el nombre del órgano que la produce. El pulmón muestra en su cara interna la impresión cardíaca, situada junto al hilio.

Viene del latín impressio, de imprimere (imprimir, dejar marca), compuesto de in- y premere (apretar). Describe con exactitud lo que ocurre: una estructura aprieta sobre otra y deja su sello.

Impresiones del cráneo

El interior de la bóveda craneal conserva también sus impresiones. Las circunvoluciones del cerebro dejan sobre la cara interna de los huesos unas marcas onduladas, las impresiones digitiformes, que recuerdan a la huella de unos dedos. Suelen ser discretas, y pueden hacerse más marcadas cuando la presión dentro del cráneo aumenta de forma sostenida.

Otros usos del término

Fuera de la anatomía, impresión nombra el juicio provisional que el médico se forma sobre lo que le ocurre a un paciente antes de confirmarlo. Es la llamada impresión clínica o diagnóstica, un punto de partida que después se contrasta y se afina hasta llegar al diagnóstico diferencial.

En odontología, la impresión dental designa algo muy distinto: el molde negativo que se toma de los dientes y las encías para reproducir su forma. De ese negativo se obtiene el modelo sobre el que se trabaja una prótesis o una ortodoncia. Su equivalente moderno es el escaneado intraoral, que sustituye la pasta de moldear por una cámara.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra impresión?

Del latín impressio, de imprimere, que es dejar una marca apretando. La misma raíz está en imprimir. En anatomía traduce bien la idea: un órgano deja su huella sobre otro.

¿Una impresión anatómica es un signo de enfermedad?

No. Las impresiones de órganos como el hígado son normales y esperables; forman parte de su forma habitual.

¿Qué es una impresión clínica?

La idea que el médico se forma sobre el problema de un paciente antes de confirmarlo con pruebas. Funciona como hipótesis inicial, no como conclusión cerrada.

¿Es lo mismo la impresión que la impresión basilar?

No. La impresión basilar no es una simple huella, sino una anomalía de la base del cráneo en la que esta se hunde hacia el interior. Comparte la palabra, no el significado.

Referencias

1. Impresión cardíaca del hígado. e-Anatomy, IMAIOS.
2. Impresión renal del hígado. e-Anatomy, IMAIOS.
3. Impresión duodenal del hígado. e-Anatomy, IMAIOS.
4. Hilio pulmonar e impresión cardíaca del pulmón. e-Anatomy, IMAIOS.