DICCIONARIO MÉDICO
Hueso compacto
El hueso compacto es la variante densa y maciza del tejido óseo. Forma la capa externa de todos los huesos y las paredes del cuerpo de los huesos largos. Su unidad básica es la osteona, un cilindro de láminas concéntricas alrededor de un canal por el que pasan los vasos. Supone en torno al 80 % de la masa del esqueleto. También se le llama hueso cortical. El hueso compacto es una de las dos formas en que se organiza el tejido óseo, la otra es el hueso esponjoso. Se trata del tejido más duro y denso del esqueleto, prácticamente sin espacios visibles a simple vista, y por eso constituye la corteza resistente que envuelve cada hueso. Alrededor del 80 % de todo el material óseo del cuerpo es de este tipo. El adjetivo compacto viene del latín compactus, participio de compingere, que significa unir o ensamblar con firmeza. La palabra describe bien lo que se ve al microscopio: un material apretado, sin apenas huecos, en el que las láminas de matriz se disponen unas contra otras. Su otro nombre, hueso cortical, procede en cambio de cortex, la corteza, y subraya no la densidad sino la posición externa del tejido. La pieza que define al hueso compacto es la osteona, también llamada sistema de Havers. Imagine un cilindro alargado, orientado en el sentido del hueso, construido con anillos de matriz mineralizada dispuestos de forma concéntrica, uno dentro de otro. Esos anillos son las láminas o laminillas. En el eje del cilindro corre un conducto estrecho, el canal de Havers, que aloja vasos sanguíneos y nervios. Entre laminilla y laminilla quedan unas cavidades minúsculas, las lagunas, y dentro de cada una vive un osteocito, la célula ósea madura. Los osteocitos no están aislados: prolongaciones muy finas los comunican a través de conductos diminutos, los canalículos, que permiten intercambiar nutrientes y señales de una célula a otra. Y para conectar unas osteonas con otras, y con la superficie del hueso, discurren conductos transversales llamados canales de Volkmann. Esta arquitectura tiene una lógica mecánica. Las fibras de colágeno de cada anillo se orientan en dirección distinta a las del anillo contiguo, un truco que reparte los esfuerzos y hace al conjunto muy resistente a la compresión y a la torsión. Cuando el hueso se dispone en capas rectas y paralelas en lugar de anillos, se habla de hueso laminar; el patrón en osteonas es el dominante en el adulto. El hueso compacto se sitúa siempre en la periferia. En los huesos largos forma la gruesa pared del cuerpo o diáfisis, que rodea la cavidad medular. En los huesos planos aparece como dos capas externas que emparedan una lámina de hueso esponjoso. Y en los huesos cortos e irregulares constituye una fina cáscara superficial. Debajo del periostio, en la superficie de cualquier hueso, hay hueso compacto. La diferencia salta a la vista en un corte. El compacto es macizo y forma la superficie; el esponjoso, también llamado hueso trabecular, es una red de puntales que deja huecos ocupados por médula. El primero prioriza la resistencia; el segundo, la ligereza y el intercambio metabólico. Los dos comparten las mismas células y la misma matriz, cambia su disposición. Vistos desde la posición que ocupan en el hueso, y no desde su densidad, el compacto recibe el nombre de hueso cortical y el esponjoso el de trabecular. Sí, son el mismo tejido. Compacto alude a su densidad y cortical a su posición en la corteza del hueso. Se usan como sinónimos, aunque cada término predomina en un contexto: compacto en histología, cortical en la práctica clínica. La unidad estructural del hueso compacto. Consiste en un canal central de Havers, con vasos y nervios, rodeado por láminas concéntricas de matriz mineralizada entre las que se alojan los osteocitos. También se conoce como sistema de Havers, por el anatomista inglés Clopton Havers, que la describió a finales del siglo XVII. Porque su matriz está muy mineralizada y densamente empaquetada, y porque las fibras de colágeno de cada capa cambian de orientación respecto a la anterior. Esa alternancia distribuye las fuerzas y le permite soportar compresión y torsión sin fracturarse con facilidad.Qué es el hueso compacto
Estructura del hueso compacto
Dónde se encuentra
Hueso compacto y hueso esponjoso
Preguntas frecuentes
¿Hueso compacto y hueso cortical son lo mismo?
¿Qué es una osteona?
¿Por qué el hueso compacto es tan resistente?
Referencias
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Infografías realizadas con https://BioRender.com
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