Huella palmar

Qué es la huella palmar

La huella palmar es el patrón de crestas papilares que recorre la palma de la mano, junto con los pliegues marcados que se forman al cerrarla. Comparte origen y propiedades con la huella dactilar: las mismas crestas de la epidermis, moldeadas en la vida fetal, distintas en cada persona y estables con el paso de los años. Su superficie es mayor que la de una yema, así que ofrece más puntos de comparación, y por eso también se utiliza para identificar.

Crestas y pliegues: dos cosas distintas

Conviene no confundir dos elementos que conviven en la palma. Las crestas papilares son el relieve fino que deja la huella propiamente dicha. Los pliegues de flexión son otra cosa: los surcos gruesos que se marcan por el movimiento de la mano, esas líneas que popularmente se asocian con la lectura de la palma. La mayoría de las manos tiene tres pliegues principales. Su número y su trazado son los que aportan un dato con valor clínico.

El pliegue palmar único

A veces dos de esos pliegues se fusionan y dejan una sola línea que cruza la palma de lado a lado. Es el pliegue palmar único o transverso, antes llamado pliegue simiesco, un nombre hoy en desuso por su matiz despectivo, ya que aludía a la mano de otros primates. Aparece en alrededor de una de cada treinta personas sanas, con algo más de frecuencia en varones, de modo que por sí solo no significa nada. Su interés viene de que se asocia a ciertas condiciones del desarrollo: se observa en cerca del 45 % de las personas con síndrome de Down, y también en otras alteraciones cromosómicas o en el síndrome alcohólico fetal. Se define pronto, hacia la semana doce de gestación, cuando se dibujan los pliegues de la mano.

Preguntas frecuentes

¿En qué se diferencia de la huella dactilar?

En la zona y en lo que incluye. La dactilar recoge solo las crestas de la yema de un dedo; la palmar abarca toda la palma y suma los pliegues de flexión, que la del dedo no tiene. Las crestas, en una y otra, funcionan igual.

¿El pliegue palmar único indica una enfermedad?

No por sí solo. Lo presenta mucha gente sana, así que no vale como diagnóstico. Cobra sentido únicamente junto a otros signos, dentro de una valoración médica más amplia.

¿Sirve la huella palmar para identificar a alguien?

Sí, y con ventaja: al ser más extensa que la de un dedo, ofrece más crestas que cotejar. La identificación por palma se emplea en el ámbito forense igual que la dactilar.

¿Cuándo se forman los pliegues de la palma?

Hacia la semana doce del embarazo, mientras la mano fetal se pliega y se mueve. A partir de ese momento el trazado queda fijado para el resto de la vida.

Referencias

1. MedlinePlus en español. Pliegue palmar único. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov/spanish.
2. MedlinePlus en español. ¿Las huellas dactilares están determinadas por la genética? medlineplus.gov/spanish/genetica.
3. Nicklaus Children's Hospital. ¿Qué es el pliegue de simio? nicklauschildrens.org.
4. Madrazo-Navarro I, Guízar-Sahagún G. Huellas dactilares: origen, usos y desafíos. Revista Médica del Instituto Mexicano del Seguro Social. revistamedica.imss.gob.mx.