Hocico de tenca

Qué es el hocico de tenca

Corresponde a la mitad inferior del cuello del útero, la porción que penetra en la vagina y queda a la vista al separar sus paredes. Tiene forma redondeada y consistencia firme, y en su centro se abre el orificio cervical externo. Recibe la misma definición anatómica que la portio, con la que no guarda ninguna diferencia de significado: quien dice hocico de tenca y quien dice portio están señalando exactamente lo mismo. La descripción completa de su estructura, sus epitelios y sus cambios con la edad y los partos se desarrolla en la entrada de portio.

Por qué se llama así

La imagen viene de la medicina española clásica. Al asomar en el fondo vaginal, el cuello redondeado y carnoso, con su pequeño orificio central, le recordaba a los anatomistas la boca de la tenca (Tinca tinca), un pez de labios gruesos frecuente en las aguas dulces peninsulares. La comparación era táctil además de visual: algunos tratados de exploración describían la sensación de tocarlo como la del puño de un bastón envuelto en una piel de gamuza.

Pese a su aire antiguo, la expresión sigue viva. Aparece en los textos de obstetricia tradicional, en el Diccionario de términos médicos de la Real Academia Nacional de Medicina y en publicaciones en español de organismos internacionales, como el manual de colposcopia del Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer. En la bibliografía en inglés, y en la literatura más reciente de oncología ginecológica, se prefiere el equivalente latino portio vaginalis. Las dos formas conviven sin que ninguna termine de desplazar a la otra.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama hocico de tenca?

Por su parecido con el hocico de la tenca, un pez de agua dulce de los ríos ibéricos. La porción del cuello uterino que asoma en la vagina es redondeada y tiene un orificio central que recordó a los anatomistas clásicos a la boca carnosa de ese pez.

¿Es lo mismo que la portio?

Sí, exactamente lo mismo. Hocico de tenca es la denominación tradicional española y portio vaginalis la latina. Ambas nombran la parte visible del cuello del útero en la exploración vaginal.

¿Se sigue usando el término?

Se sigue usando, sobre todo en la enseñanza y en la obstetricia general en español, y está recogido en el diccionario de la Real Academia Nacional de Medicina. En cambio, en las publicaciones internacionales predomina portio vaginalis o su forma abreviada, portio.

Referencias

1. Real Academia Nacional de Medicina de España. Hocico de tenca. Diccionario de términos médicos.
2. Sellors JW, Sankaranarayanan R. Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (IARC/OMS). Introducción a la anatomía del cuello uterino. La colposcopia y el tratamiento de la neoplasia intraepitelial cervical.
3. MedlinePlus (NIH), enciclopedia médica en español. Cuello uterino.