Hipotensor

Qué significa hipotensor

La palabra se forma con el prefijo griego hipo, «por debajo», y el elemento tensor, del latín tensor, «el que tiende o estira», derivado de tendere. El sufijo agentivo -sor aporta la idea de «agente que realiza la acción», de modo que hipotensor equivale, de forma literal, a «lo que reduce la tensión». Esa tensión es la de la sangre sobre la pared de las arterias, es decir, la presión arterial.

Esa construcción explica su doble naturaleza gramatical. Como adjetivo, califica una propiedad: se dice que una planta, un procedimiento o un medicamento tienen acción hipotensora. Como nombre, designa al agente que la ejerce. Ambos usos conviven en el lenguaje médico sin dificultad.

Hipotensor y antihipertensivo

En la conversación clínica, hipotensor suele emplearse como equivalente de antihipertensivo, y con frecuencia se llama así al tratamiento que toma una persona para la presión alta. En sentido estricto, sin embargo, hipotensor es la categoría más amplia: nombra cualquier agente que baje la presión, mientras que antihipertensivo se reserva para los diseñados con la finalidad de tratar la hipertensión. Todo antihipertensivo es hipotensor, pero no al revés.

La diferencia, con sus matices y ejemplos, se desarrolla en la entrada dedicada al antihipertensivo y en la relativa a los fármacos antihipertensivos, donde se clasifican los grupos empleados en el control de la presión elevada.

Preguntas frecuentes

¿Hipotensor y antihipertensivo son sinónimos?

En la práctica se usan como tales, pero no lo son del todo. Hipotensor abarca cualquier agente que reduzca la presión; antihipertensivo, solo los concebidos para tratar la hipertensión. El primero es el término general; el segundo, uno más preciso incluido dentro de él.

¿De dónde procede la palabra?

Del prefijo griego hipo, «por debajo», unido a tensor, «el que tiende», de la raíz latina de tendere. El resultado nombra al agente que disminuye la tensión de la sangre en las arterias.

¿Un hipotensor es siempre un medicamento?

No necesariamente. El término alcanza también a medidas no farmacológicas y a sustancias que rebajan la presión sin haberse concebido para ello. Por eso conviene distinguir el efecto hipotensor, que es una propiedad, del fármaco antihipertensivo, que es un producto con una indicación definida.

Referencias

1. Real Academia Nacional de Medicina de España. Diccionario de términos médicos.
2. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Medicinas para la presión arterial. MedlinePlus en español.
3. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Presión arterial alta. MedlinePlus en español.
4. Real Academia Española. Antihipertensivo, antihipertensiva. Diccionario de la lengua española.