Hiperfunción suprarrenal

La hiperfunción suprarrenal es un trastorno endocrino caracterizado por la producción excesiva de hormonas por parte de las glándulas suprarrenales. Estas glándulas, ubicadas encima de cada riñón, son responsables de la secreción de importantes hormonas, como el cortisol, la aldosterona y las catecolaminas. Un exceso en la producción de cualquiera de estas hormonas puede desencadenar diversas patologías, que van desde el síndrome de Cushing hasta el hiperaldosteronismo primario o el feocromocitoma.

Este trastorno puede afectar significativamente la calidad de vida y, si no se trata adecuadamente, puede dar lugar a complicaciones graves como hipertensión, diabetes y daño cardiovascular. Es fundamental identificar la causa subyacente de la hiperfunción suprarrenal para establecer un tratamiento adecuado.

Qué es la hiperfunción suprarrenal

La hiperfunción suprarrenal se refiere a un exceso en la actividad funcional de las glándulas suprarrenales, que puede ser generalizado o focalizado en una de las zonas de la glándula: la corteza suprarrenal o la médula suprarrenal. Dependiendo de la hormona afectada, este trastorno se clasifica en varios tipos:

Hiperfunción del eje cortisol: Produce el síndrome de Cushing, relacionado con el exceso de cortisol.
Hiperaldosteronismo: Un exceso de aldosterona que provoca retención de sodio e hipertensión.
Exceso de catecolaminas: Relacionado con feocromocitomas, que elevan los niveles de adrenalina y noradrenalina.

La hiperfunción suprarrenal puede ser causada por tumores, hiperplasia de las glándulas o trastornos hormonales. Su diagnóstico y tratamiento dependen del tipo de disfunción presente.

Causas de la hiperfunción suprarrenal

Las causas de la hiperfunción suprarrenal varían según la hormona afectada. Entre las más comunes se encuentran:

Adenomas suprarrenales: Tumores benignos que secretan hormonas en exceso.
Hiperplasia suprarrenal: Crecimiento anormal de las glándulas suprarrenales que aumenta la producción hormonal.
Feocromocitomas: Tumores de la médula suprarrenal que producen catecolaminas en exceso.
Enfermedad de Cushing: Causada por un adenoma hipofisario que estimula en exceso las glándulas suprarrenales.

Síntomas de la hiperfunción suprarrenal

Los síntomas de la hiperfunción suprarrenal dependen de la hormona afectada y pueden incluir:

Exceso de cortisol (síndrome de Cushing)

Aumento de peso, especialmente en la cara y el abdomen.
Hipertensión arterial.
Debilidad muscular.
Aparición de estrías moradas en la piel.

Exceso de aldosterona (hiperaldosteronismo)

Hipertensión resistente al tratamiento.
Retención de líquidos.
Debilidad muscular y calambres.

Exceso de catecolaminas (feocromocitoma)

Palpitaciones.
Ansiedad extrema.
Cefaleas severas.

Diagnóstico de la hiperfunción suprarrenal

El diagnóstico de la hiperfunción suprarrenal se realiza a través de pruebas de laboratorio y estudios de imagen, que incluyen:

Pruebas hormonales: Medición de cortisol, aldosterona y catecolaminas en sangre y orina.
Prueba de supresión con dexametasona: Para confirmar el exceso de cortisol.
Tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM): Para identificar tumores o hiperplasia suprarrenal.

Tratamiento de la hiperfunción suprarrenal

El tratamiento depende de la causa subyacente y puede incluir:

Cirugía

La extirpación quirúrgica de tumores suprarrenales es el tratamiento de elección en casos de adenomas o feocromocitomas.

Medicamentos

Inhibidores de la síntesis de cortisol: Como el ketoconazol para controlar el síndrome de Cushing.
Bloqueadores de aldosterona: Como la espironolactona en casos de hiperaldosteronismo.

Radioterapia o quimioterapia

En casos de tumores malignos o cuando la cirugía no es viable.

Cuándo acudir al médico

Se recomienda consultar a un médico si se presentan síntomas como hipertensión resistente al tratamiento, aumento de peso inexplicado, debilidad muscular o episodios recurrentes de ansiedad extrema y palpitaciones.

Preguntas frecuentes

¿La hiperfunción suprarrenal siempre requiere cirugía?

No, el tratamiento depende de la causa subyacente. En algunos casos, el manejo médico con fármacos es suficiente para controlar los síntomas.

¿Es peligrosa la hiperfunción suprarrenal?

Si no se trata, puede provocar complicaciones graves como enfermedades cardiovasculares, osteoporosis o diabetes.

¿Cómo se diferencia la hiperfunción suprarrenal del hipofuncionamiento?

La hiperfunción suprarrenal implica una producción excesiva de hormonas, mientras que el hipofuncionamiento se caracteriza por una disminución en la producción hormonal.

¿La hiperfunción suprarrenal afecta a todas las edades?

Puede afectar a personas de cualquier edad, aunque es más común en adultos debido a la prevalencia de causas subyacentes como adenomas o enfermedades crónicas.