Hipercolesteremia

Qué es la hipercolesteremia

La hipercolesteremia se refiere al aumento de colesterol por encima de los valores deseables en la sangre. Es, en la práctica, un sinónimo de hipercolesterolemia, con la que comparte significado y contexto de uso. La particularidad de esta entrada no está en el concepto, que se desarrolla en la voz principal, sino en la forma de la palabra.

Colesteremia frente a colesterolemia

La diferencia entre las dos formas es de construcción. «Colesterolemia» conserva completa la raíz de colesterol y le añade el sufijo -emia (del griego haîma, sangre): tasa de colesterol en la sangre. «Colesteremia» surge de acortar esa misma palabra, al elidir la sílaba central -ol-. Es lo que en lingüística se llama una síncopa, la pérdida de un sonido en el interior de un vocablo. Añadido el prefijo hypér (exceso), se obtienen las dos variantes: hipercolesterolemia e hipercolesteremia.

La tradición terminológica médica considera «colesteremia» una forma abreviada de «colesterolemia». Circula además una tercera variante, «colesterinemia», hoy en desuso, que remite al antiguo nombre colesterina. Las tres apuntan al mismo dato de laboratorio.

Cuál conviene usar

La forma preferida es hipercolesterolemia. Es la que recoge el Diccionario de la lengua española como lema y la que las fuentes clínicas de referencia señalan como la más precisa para el colesterol alto. Hipercolesteremia se entiende sin dificultad y aparece en textos y traducciones, pero se recomienda reservar la forma completa en la redacción cuidada. Quien busque el desarrollo del concepto (qué es el colesterol, cómo se transporta, por qué se eleva y qué tipos existen) lo encontrará en la entrada hipercolesterolemia.

Preguntas frecuentes

¿Hipercolesteremia e hipercolesterolemia significan lo mismo?

Sí. Designan idéntica situación, un nivel de colesterol en sangre superior al deseable. La única diferencia es la forma de la palabra.

¿Cuál es la forma correcta?

Las dos se comprenden, pero la normalizada es hipercolesterolemia, que es la que registra el diccionario académico. Conviene preferirla en el lenguaje escrito y profesional.

¿Y «colesterinemia»?

Es una variante antigua, derivada del nombre colesterina que recibió el colesterol en el siglo XIX. Apenas se emplea en la actualidad.

Referencias

1. Humanterm (Universidad Europea de Madrid). Colesterolemia. Disponible en: humantermuem.es
2. Real Academia Española. Diccionario de la lengua española: hipercolesterolemia. Disponible en: dle.rae.es
3. Real Academia Española. Diccionario de la lengua española: colesterolemia. Disponible en: dle.rae.es
4. MedlinePlus en español (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.). Niveles altos de colesterol en la sangre. Disponible en: medlineplus.gov