DICCIONARIO MÉDICO
Hipercetonuria
La hipercetonuria es la eliminación por la orina de una cantidad elevada de cuerpos cetónicos. Es la cara urinaria de un mismo fenómeno metabólico: cuando el hígado produce muchas cetonas y la sangre se satura, el riñón deja pasar el exceso a la orina. El término se reserva para las concentraciones altas, las que en la práctica se asocian a una cetoacidosis franca, y se distingue así de la cetonuria de grado leve o moderado. La cetonuria designa la presencia de cuerpos cetónicos en la orina, cualquiera que sea su cantidad. La hipercetonuria precisa el grado: se trata de una cetonuria intensa. La palabra se forma con el griego hypér (por encima), la raíz de cetona y el sufijo -uria, que remite a la orina, con la misma lógica que términos como glucosuria o proteinuria, todos ellos referidos a algo que aparece en la orina en cantidad anormal. Los cuerpos cetónicos que se filtran son tres: el ácido acetoacético, el ácido beta-hidroxibutírico y la acetona. Su aparición en la orina no es una enfermedad en sí, sino un hallazgo de laboratorio que refleja lo que sucede aguas arriba, en la sangre. Por eso la hipercetonuria acompaña casi siempre a una hipercetonemia, su equivalente sanguíneo. La forma clásica de buscar cetonas en la orina es una tira reactiva impregnada en nitroprusiato sódico, una reacción química que el bioquímico Arthur Rothera describió en 1908 y que, con retoques, sigue vigente. Al contacto con la orina la almohadilla vira hacia tonos violáceos, y la intensidad del color estima de forma semicuantitativa cuántas cetonas hay. El resultado suele expresarse en cruces, de ahí que la hipercetonuria se corresponda con las gradaciones más fuertes. Ese método tiene una limitación que conviene conocer. El nitroprusiato reacciona con el acetoacetato y, en menor medida, con la acetona, pero no detecta en absoluto el beta-hidroxibutirato, que es justamente el cuerpo cetónico predominante en la cetoacidosis grave. La consecuencia es una paradoja de laboratorio. En las fases iniciales de un episodio serio, cuando la balanza se inclina con fuerza hacia el beta-hidroxibutirato, la tira puede dar un resultado falsamente bajo pese a que las cetonas están muy elevadas. Ocurre además un desfase temporal. La orina refleja con retraso lo que pasa en la sangre, y las cetonas pueden seguir apareciendo en ella un buen rato después de que sus niveles sanguíneos hayan empezado a normalizarse. Durante la recuperación de una cetoacidosis, la conversión de beta-hidroxibutirato en acetoacetato puede incluso hacer que la tira marque más cruces mientras el paciente en realidad mejora. Por estas razones, la medición directa del beta-hidroxibutirato en sangre ha ganado terreno frente a la lectura urinaria. En el líquido donde se miden las cetonas. La hipercetonemia se refiere a la sangre y la hipercetonuria a la orina. La segunda es consecuencia de la primera, con un cierto retraso y con las limitaciones propias del método urinario. Sí. La tira de nitroprusiato no detecta beta-hidroxibutirato, la cetona mayoritaria en los cuadros graves. En las fases iniciales de una cetoacidosis puede quedarse corta y ofrecer un resultado engañosamente tranquilizador. No del todo. La cetoaciduria subraya el carácter ácido de esos cuerpos cetónicos en la orina, mientras que hipercetonuria pone el acento en la cantidad. En la práctica se usan de forma muy próxima.Qué es la hipercetonuria
Cómo se detecta y por qué el método importa
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencia de la hipercetonemia?
¿Puede una tira de orina infravalorar las cetonas?
¿Es lo mismo que cetoaciduria?
Referencias
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