Hemorragia intraparenquimatosa

Qué es la hemorragia intraparenquimatosa

El adjetivo describe con exactitud dónde ocurre el sangrado. "Intra" procede del latín y significa "dentro de". "Parénquima" viene del griego παρέγχυμα (parénchyma), un término que acuñó Erasístrato de Ceos en el siglo III a. C. a partir de παρά (pará, "al lado") y ἐν + χεῖν (en-chéin, "verter dentro"). Los médicos griegos creían que el tejido de los órganos se formaba por la sangre vertida a través de los vasos y solidificada junto a ellos. De ahí que hoy el parénquima designe el tejido propio de un órgano, el que ejerce su función, frente al estroma que lo sostiene. En el cerebro, ese tejido son las neuronas y la glía.

Una hemorragia intraparenquimatosa, por tanto, es la que invade ese tejido noble. La sangre que sale del vaso roto diseca las fibras, desplaza estructuras y forma una colección que se conoce como hematoma intraparenquimatoso. Conviene retener esa distinción sutil: la hemorragia es el fenómeno (la sangre saliendo del vaso), y el hematoma es su resultado tangible (la sangre ya acumulada y delimitada). Ambos términos se usan a menudo como intercambiables, aunque describan momentos distintos del mismo proceso.

Dentro del conjunto de los sangrados cerebrales, este representa alrededor del 10 al 15 por ciento de todos los episodios cerebrovasculares agudos. No es el más frecuente, pero sí uno de los de mayor repercusión sobre el tejido.

Dónde se localiza el sangrado

La localización no es aleatoria, y ahí reside buena parte del interés del término. Cuando el origen es la hipertensión arterial mantenida, la sangre suele brotar de las pequeñas arterias perforantes que penetran hacia lo profundo del cerebro. Estas arteriolas, sometidas durante años a presiones elevadas, desarrollan microaneurismas y paredes debilitadas que terminan por ceder. Las sedes preferentes son el putamen y los ganglios de la base, el tálamo, la protuberancia del tronco del encéfalo y el cerebelo. Son las hemorragias llamadas profundas.

Existe un segundo patrón. Cuando la sangre aparece en los lóbulos cerebrales, por fuera de los ganglios basales, se habla de hemorragia lobular o lobar. En personas mayores, esta distribución superficial apunta con frecuencia hacia la angiopatía amiloide cerebral, un depósito de proteína amiloide en la pared de las arterias corticales que las vuelve quebradizas. La edad avanzada y la tendencia de estas hemorragias a repetirse en distintos territorios son pistas que orientan hacia esta causa. La localización habla, por sí sola, del mecanismo.

Hemorragia primaria y secundaria

Los especialistas separan dos grandes grupos según lo que hay detrás del sangrado. Las hemorragias primarias nacen de la rotura de un vaso cuya pared se ha degradado por procesos crónicos, sobre todo la hipertensión y la angiopatía amiloide. Constituyen la mayoría de los casos.

Las secundarias responden a una lesión identificable. En este grupo entran las malformaciones vasculares congénitas, la rotura de un aneurisma, la transformación hemorrágica de un infarto cerebral, los tumores que sangran, las alteraciones de la coagulación y el efecto de los anticoagulantes. También los traumatismos craneales, aunque en ese caso suele hablarse de contusión hemorrágica. Distinguir una de otra tiene consecuencias, porque orienta hacia el origen que conviene buscar.

Diferencia con otros sangrados intracraneales

El valor del adjetivo "intraparenquimatosa" se aprecia mejor por contraste. La sangre puede alojarse en varios compartimentos del cráneo, y cada uno tiene su nombre. Si ocupa el interior de los ventrículos, hablamos de hemorragia intraventricular. Si se extiende por el espacio que rodea el cerebro bajo la aracnoides, de hemorragia subaracnoidea. Entre las cubiertas del encéfalo se sitúan el hematoma subdural y el epidural. La hemorragia intraparenquimatosa se reserva para la sangre que está dentro del tejido, no alrededor ni en las cavidades.

Esa frontera no siempre es nítida. Una hemorragia profunda voluminosa puede abrirse paso hasta un ventrículo vecino y sumar un componente intraventricular. Y una hemorragia lobular por angiopatía amiloide a menudo alcanza el espacio subaracnoideo de la superficie. La sangre, cuando es abundante, no respeta las divisiones anatómicas con las que la describimos.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra "parénquima"?

Del griego παρέγχυμα, "lo vertido al lado", un concepto que Erasístrato acuñó en el siglo III a. C. bajo la idea de que el tejido de los órganos procedía de sangre solidificada junto a los vasos. Hoy nombra el tejido funcional de un órgano. El cerebral está formado por neuronas y células de la glía.

¿Es lo mismo hemorragia intraparenquimatosa que hemorragia intracerebral?

En la práctica, sí. La hemorragia intracerebral es el término habitual en la medicina del ictus para el sangrado dentro del cerebro, y coincide con lo que "intraparenquimatosa" describe de forma más anatómica. La segunda subraya el compartimento (el parénquima); la primera, la entidad clínica. Se emplean como equivalentes.

¿Qué relación tiene con el hematoma intraparenquimatoso?

Son dos caras del mismo hecho. La hemorragia es la salida de sangre del vaso; el hematoma es la colección que esa sangre forma una vez acumulada en el tejido. Cuando una prueba de imagen describe un hematoma intraparenquimatoso, está mostrando el producto de una hemorragia intraparenquimatosa.

¿Por qué importa saber si es profunda o lobular?

Porque la localización sugiere la causa. Las hemorragias profundas, en putamen, tálamo o protuberancia, se asocian sobre todo a la hipertensión de larga evolución. Las lobulares, en los lóbulos cerebrales, apuntan con más frecuencia a la angiopatía amiloide cuando aparecen en personas de edad avanzada. El sitio del sangrado es, en sí mismo, un dato con significado.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Accidente cerebrovascular hemorrágico. MedlinePlus en español.
2. Rordorf G, McDonald C. Hemorragia intracerebral. Manual MSD, versión para profesionales.
3. Rordorf G, McDonald C. Hemorragia intracerebral. Manual MSD, versión para público general.
4. Rodríguez-Yáñez M, et al. Guías de actuación clínica en la hemorragia intracerebral. Neurología.