Geotricosis

Qué es la geotricosis

El nombre combina el griego γῆ (gē, tierra) y θρίξ/τριχός (thríx/trichós, pelo, cabello), en alusión al aspecto filamentoso de las colonias y a su aislamiento frecuente en el suelo. El sufijo -osis indica proceso patológico. La enfermedad fue descrita por primera vez en 1842 por John Hughes Bennett, quien observó una infección pulmonar por lo que entonces se catalogó como Monilia sp. en el interior de una antigua cavidad tuberculosa. La descripción colonial y la micromorfología del aislado corresponden, retrospectivamente, a Geotrichum candidum.

A comienzos del siglo XX, Linossier y Martin publicaron nuevos casos en pacientes debilitados. Ciferri y Redaelli, en 1935, aportaron los primeros registros cutáneos y estudiaron la presencia de Geotrichum como parte de la microbiota normal humana.

Agentes causales y taxonomía

Los principales agentes etiológicos son tres, aunque la reclasificación molecular los ha separado en géneros distintos:

Geotrichum candidum (teleomorfo: Galactomyces geotrichum) sigue siendo la especie tipo del género y el agente más frecuente de las formas pulmonares y cutáneas. Se reproduce asexualmente mediante artroconidios rectangulares que se fragmentan a partir de hifas hialinas septadas.

Saprochaete capitata (antes Geotrichum capitatum, teleomorfo: Magnusiomyces capitatus) produce artroconidios elipsoidales de disposición simpodial. Su relevancia clínica ha crecido en las últimas décadas por su asociación con fungemia en pacientes hematológicos neutropénicos.

Un tercer agente, Saprochaete clavata (antes Geotrichum clavatum), fue reconocido más recientemente y comparte un perfil clínico similar al de S. capitata. Las tres especies se consideran juntas en los textos de micología médica por su parentesco histórico dentro del género Geotrichum y la superposición de sus cuadros clínicos.

Ecología y distribución

Geotrichum candidum es cosmopolita. Se aísla con facilidad en la tierra, en detritus vegetal, en productos lácteos fermentados (quesos de tipo brie y camembert, donde participa en la maduración de la corteza) y en frutas, con especial predilección por tomates y cítricos. En el ser humano forma parte de la microbiota habitual de la boca y el intestino, lo que dificulta la distinción entre colonización e infección genuina. Solo cuando el huésped presenta una inmunosupresión significativa el hongo se comporta como patógeno oportunista.

Formas clínicas reconocidas

La clasificación tradicional distingue la forma pulmonar (la más frecuente, con colonización de cavidades preexistentes), la forma intestinal (enterocolitis de difícil diferenciación con la candidósica), la forma oral (placas blanquecinas sobre fondo eritematoso, asociada a neoplasias hematológicas y diabetes) y la forma cutánea (invasión de la capa córnea, propia de pliegues). Las formas diseminadas son raras pero conllevan una mortalidad elevada.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra "geotricosis"?

Del griego γῆ (gē, tierra) y θρίξ (thríx, pelo), raíces que originaron el nombre genérico Geotrichum (literalmente, "pelo de la tierra"). El sufijo -osis señala enfermedad o proceso patológico.

¿Es contagiosa la geotricosis?

No se considera una infección transmisible de persona a persona. La vía de entrada habitual es endógena, a partir de la propia microbiota del paciente, o exógena, por inhalación o contacto con material ambiental contaminado.

¿Es frecuente?

No. Se clasifica entre las micosis oportunistas infrecuentes. La mayoría de los casos publicados corresponden a pacientes con neutropenia prolongada, neoplasias hematológicas o tratamiento inmunosupresor intenso.

Referencias

1. Bonifaz, A. Micología médica básica. 6.ª ed. México: McGraw-Hill; cap. 25: Geotricosis e infecciones por Saprochaete.
2. MedlinePlus. Infecciones por hongos. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/fungalinfections.html
3. de Hoog, G. S.; Guarro, J. Atlas of Clinical Fungi. CBS-KNAW Fungal Biodiversity Centre.
4. Real Academia Nacional de Medicina de España. Diccionario de términos médicos. Disponible en: https://dtme.ranm.es