Fungoide

Qué significa fungoide

La voz se compone del latín fungus (hongo) y del sufijo griego -ειδής (-eidés, que deriva de εἶδος, «aspecto, forma»). En conjunto: «de aspecto semejante al de un hongo». El sufijo -oide funciona en terminología médica como un marcador de parecido morfológico, no de identidad biológica. Así, fungoide describe la apariencia, igual que ovoide señala forma de huevo o deltoide forma de delta.

Este matiz es decisivo para entender el nombre de la micosis fungoide. En 1806, el dermatólogo francés Jean-Louis-Marc Alibert (1768-1837) observó en un paciente del Hôpital Saint-Louis de París unos tumores cutáneos cuya consistencia y relieve le evocaron setas. Alibert creyó, erróneamente, que la enfermedad tenía causa fúngica, y en 1829 la bautizó como mycosis fongoïde. El término ha pervivido durante más de dos siglos a pesar de que, ya en el siglo XX, se demostró que la enfermedad es un linfoma de células T sin relación alguna con los hongos.

Uso del adjetivo en patología

Fuera de la micosis fungoide, el adjetivo fungoide aparece en descripciones macroscópicas de lesiones que protruyen desde una superficie formando una masa globulosa sobre una base más estrecha. Ciertos pólipos, granulomas o vegetaciones quirúrgicas reciben la calificación de fungoides cuando reproducen esa silueta. También se ha empleado históricamente para describir el crecimiento exofítico de algunos tumores sólidos que, al expandirse hacia el exterior, adoptan un perfil en forma de seta.

Conviene no confundir fungoide con fungiforme, aunque ambos aluden a la forma del hongo. Fungiforme se utiliza preferentemente en anatomía descriptiva (las papilas fungiformes de la lengua, por ejemplo) y suele tener un sentido neutro. Fungoide, en cambio, arrastra connotaciones patológicas: se aplica casi siempre a lesiones, masas o crecimientos anómalos.

El caso particular de la micosis fungoide

Cuando Alibert describió por primera vez la enfermedad, las herramientas de la dermatología se limitaban a la inspección visual y a la palpación. Los tumores de su paciente, según escribió en su atlas, tenían «el aspecto y la consistencia de tomates maduros» y se asemejaban a hongos. El nombre micosis fungoide condensa, por tanto, un doble equívoco etimológico: ni es una micosis (no la produce ningún hongo) ni el sufijo -oide indica que sea «casi una micosis», sino que los tumores recuerdan externamente a setas.

Fue Pierre-Antoine-Ernest Bazin quien, en 1870, sistematizó la progresión clínica de la enfermedad en tres estadios (eritematoso, en placas y tumoral). Desde entonces, la denominación micosis fungoide o síndrome de Alibert-Bazin se ha mantenido por inercia terminológica, a pesar de los intentos de sustituirla por nomenclaturas más precisas como «linfoma cutáneo de células T», categoría dentro de la cual la micosis fungoide representa la variante más frecuente.

Preguntas frecuentes

¿Fungoide quiere decir que algo es un hongo?

No. Indica exclusivamente que algo se parece a un hongo en su forma. La terminación -oide (del griego eidos, aspecto) señala semejanza, no identidad. Una lesión fungoide tiene perfil de seta, pero puede proceder de cualquier tejido.

¿Cuál es la diferencia entre fungoide y fungiforme?

Ambos remiten a la forma del hongo, pero su campo de uso difiere. Fungiforme predomina en anatomía descriptiva, con un sentido neutro (papilas fungiformes, proyecciones fungiformes). Fungoide se reserva para contextos patológicos, donde califica lesiones o crecimientos que sobresalen con perfil de seta. La frontera no es absoluta, pero la convención clínica la respeta con bastante regularidad.

¿Por qué no se ha cambiado el nombre de la micosis fungoide?

La inercia terminológica en medicina es poderosa. El nombre lleva más de dos siglos en uso, aparece en miles de publicaciones y forma parte de las clasificaciones internacionales de linfomas. Cambiarlo generaría confusión sin aportar ventaja clínica, de modo que la comunidad dermatológica ha optado por conservarlo y aclarar, cuando es necesario, que no se trata de una infección fúngica.

Referencias

1. Servicio de Dermatología, Actas Dermo-Sifiliográficas. «Variantes clínico-patológicas de micosis fungoide». Actas Dermosifiliogr., 2017; 108(3): 192-208. Disponible en: https://www.actasdermo.org
2. Johnson, N.A. et al. «A historical review of mycosis fungoides: from Alibert to mogamulizumab». Skin Health and Disease, 2025. doi: 10.1093/skinhd/vzaf099.
3. Orphanet. «Micosis fungoide clásica». Disponible en: https://www.orpha.net/es/disease/detail/2584
4. Sierra, X. «Los tres grandes. Segunda parte: Jean Louis Marc Alibert (1768-1837)». Actas Dermosifiliogr., 2002; 93(5): 330-336. Disponible en: https://www.actasdermo.org