Fotodensitométrico

Qué significa fotodensitométrico

La palabra comparte raíces con fotodensitometría: el griego φῶς, φωτός (phōs, phōtós, "luz"), el latín densitas ("densidad") y el griego μέτρον (métron, "medida"), a los que se añade el sufijo -ico, procedente del griego -ικός (-ikós), que confiere valor de pertenencia o relación. En la literatura científica en español se emplea como equivalente del inglés photodensitometric.

El adjetivo aparece con frecuencia en contextos de laboratorio y de radiología. Se habla de "análisis fotodensitométrico" cuando se cuantifican bandas de proteínas o ácidos nucleicos en un gel de electroforesis, de "lectura fotodensitométrica" cuando se mide la opacidad de una película radiográfica y de "método fotodensitométrico" para describir cualquier protocolo que recurra a un fotodensitómetro como instrumento de medida.

Contextos habituales de uso

En biología molecular, un "perfil fotodensitométrico" es la curva que representa la densidad óptica punto a punto a lo largo de un carril de electroforesis. De esa curva se extraen los picos correspondientes a cada banda, y el área bajo cada pico indica la cantidad relativa de la molécula separada. Programas de análisis de imagen como ImageJ generan estos perfiles de forma automatizada, pero el principio sigue siendo el mismo que el de los primeros densitómetros de barrido mecánico.

En radiología industrial, la expresión "valor fotodensitométrico" designa la cifra de densidad óptica obtenida al evaluar una placa de ensayo no destructivo. Las normas de calidad exigen que esa cifra se sitúe dentro de un intervalo determinado para que la radiografía sea válida, de modo que el dato fotodensitométrico funciona como criterio de aceptación o rechazo de la imagen.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo fotodensitométrico que densitométrico?

Depende del contexto. Cuando se mide la densidad óptica mediante un haz de luz visible, ambos términos se usan de manera intercambiable. La precisión de "fotodensitométrico" resulta útil cuando conviene distinguir la medición basada en luz visible de otras formas de densitometría que emplean fuentes de radiación diferentes, como la absorciometría de rayos X.

¿Cómo se usa este adjetivo en un artículo científico?

Lo habitual es que acompañe a sustantivos como "análisis", "evaluación", "cuantificación", "lectura" o "curva". Un ejemplo típico sería: "La cuantificación fotodensitométrica de las bandas confirmó un aumento de expresión del gen de interés".

Referencias

1. Britannica. Optical densitometer. Encyclopaedia Britannica. Disponible en: https://www.britannica.com/technology/densitometer
2. Wikipedia contributors. Densitometry. Wikipedia. Disponible en: https://en.wikipedia.org/wiki/Densitometry
3. Wikipedia contributors. Microdensitometer. Wikipedia. Disponible en: https://en.wikipedia.org/wiki/Microdensitometer
4. Jergas M, Genant HK. Bone densitometry: Absorptiometry. En: Resnick D, editor. Diagnosis of Bone and Joint Disorders. ScienceDirect Topics. Disponible en: https://www.sciencedirect.com/topics/medicine-and-dentistry/absorptiometry