FDG

Qué es la FDG

La molécula de FDG reproduce la estructura de la glucosa con una modificación: en la posición 2 del anillo, el grupo hidroxilo ha sido sustituido por un átomo de flúor-18, un emisor de positrones con un periodo de semidesintegración de 110 minutos. Ese tiempo, relativamente corto, obliga a sintetizar la FDG en ciclotrones cercanos al centro donde se realiza la exploración, pero es suficiente para completar la inyección intravenosa, la fase de distribución corporal y la adquisición de las imágenes.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó su uso como agente diagnóstico en 1999 para tres áreas: oncología, cardiología y neurología. Desde entonces se ha convertido en una herramienta de referencia en la evaluación del metabolismo glucolítico tisular.

Mecanismo de captación

Una vez inyectada por vía intravenosa, la FDG entra en las células a través de los mismos transportadores de membrana que utiliza la glucosa (familia GLUT). Dentro de la célula, la hexoquinasa la fosforila y la convierte en FDG-6-fosfato. Aquí se interrumpe el recorrido metabólico: al carecer del grupo hidroxilo en posición 2, la FDG-6-fosfato no puede seguir la vía glucolítica ni abandonar la célula con facilidad. El resultado es que se acumula en proporción directa al consumo de glucosa del tejido.

Las células tumorales de grado intermedio y alto suelen sobreexpresar los transportadores GLUT y presentar una actividad hexoquinasa elevada, lo que genera una captación de FDG notablemente superior a la del tejido circundante. Ese contraste es el fundamento de la imagen PET en oncología. Los procesos inflamatorios e infecciosos activos también captan FDG de forma intensa, porque los leucocitos activados incrementan su glucólisis, un dato que amplía las aplicaciones del trazador pero que a la vez puede dificultar la interpretación en determinados contextos clínicos.

Aplicaciones principales

En oncología, la PET con FDG se utiliza para caracterizar lesiones (benigna frente a maligna), estadificar la extensión de la enfermedad, valorar la respuesta al tratamiento y detectar recidivas. Las neoplasias en las que su rendimiento está mejor establecido incluyen las de pulmón, mama, colon, linfomas, melanoma y tumores de cabeza y cuello.

En neurología, permite cartografiar el metabolismo cerebral regional. La corteza cerebral normal capta glucosa con avidez, de modo que un descenso focal del metabolismo puede orientar hacia una enfermedad neurodegenerativa; en epilepsia refractaria, el estudio intercrítico con FDG contribuye a localizar el foco epileptógeno antes de una eventual intervención quirúrgica. En cardiología, la FDG identifica miocardio viable en territorios con déficit de perfusión: si la captación se mantiene pese a la reducción del flujo sanguíneo, el tejido conserva actividad metabólica y podría beneficiarse de revascularización.

Preguntas frecuentes

¿Qué significan las siglas FDG?

Corresponden a fluorodesoxiglucosa, un compuesto en el que una molécula de glucosa lleva incorporado un átomo de flúor-18 radiactivo en lugar de uno de sus grupos hidroxilo.

¿La exploración con FDG es segura?

Las dosis de radiación son bajas y las reacciones adversas al radiofármaco, muy infrecuentes. El flúor-18 tiene una vida media de 110 minutos, por lo que la radiactividad decae con rapidez tras la exploración.

¿Se emplea siempre con un PET?

Prácticamente sí. La FDG fue diseñada como trazador para PET. En la mayoría de los centros se combina con tomografía computarizada (PET/TC) para fusionar la información metabólica con la anatómica en una sola exploración.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Prueba de G6PD. PET scan. MedlinePlus en español. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/petscans.html
2. Rodríguez Fernández A et al. La Tomografía por Emisión de Positrones (PET) en la práctica clínica oncológica. Anales de Medicina Interna. 2004. Disponible en: https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0378-48352004000800002
3. Instituto de Evaluación de Tecnologías en Salud (IETSI). 18-Fludesoxiglucosa como radiofármaco de uso diagnóstico. IRETS, 2024. Disponible en: https://docs.bvsalud.org/biblioref/2024/05/1554433/smed-irets-2024-0003-18-fdg-como-radiofarmaco-de-uso-diagnostico.pdf
4. IRAB. Glosario de medicina nuclear. Disponible en: https://www.irab.cat/es/medicina-nuclear-glossario/