Exéresis

Qué es la exéresis

La palabra proviene del griego ἐξαίρεσις (exaíresis), formada por el prefijo ἐξ (ex, de dentro hacia fuera) y el verbo αἱρεῖν (haireîn, tomar, separar), con el sufijo -σις (-sis) que indica acción. El sentido originario era «acto de sacar, de extraer». Aristóteles empleó la palabra en el siglo IV a. C. con un significado próximo al actual, y el Corpus Hippocraticum la recoge en textos sobre procedimientos de extracción corporal. A través del latín científico exaeresis, documentado en 1780, el término se incorporó a la terminología quirúrgica europea.

La Real Academia Española define exéresis como «extirpación quirúrgica de un órgano o de una formación patológica». Es una voz invariable en plural (la exéresis, las exéresis) y lleva acento esdrújulo.

Alcance del concepto

Lo que distingue a la exéresis de otros términos quirúrgicos es su amplitud. Se aplica tanto a la retirada de un pequeño quiste sebáceo bajo anestesia local como a la resección de un lóbulo hepático en quirófano. No presupone un territorio anatómico concreto ni un grado determinado de complejidad. En dermatología es un procedimiento habitual para lesiones cutáneas sospechosas; en neurocirugía designa la extirpación de un tumor intracraneal; en cirugía general cubre desde la apendicectomía hasta una esplenectomía. Esa versatilidad explica su presencia constante en informes operatorios de todas las especialidades.

Diferenciación con términos afines

Varios vocablos comparten territorio semántico con exéresis, pero cada uno posee matices propios. La resección se refiere a la extirpación de parte o la totalidad de un órgano, generalmente con una connotación de corte planificado a lo largo de planos anatómicos definidos. La amputación implica la separación de un miembro o un segmento corporal prominente (un dedo, una extremidad). La ablación, en su sentido quirúrgico clásico, equivale a la retirada de un órgano o estructura, aunque hoy se usa también para procedimientos que destruyen tejido sin extirparlo (ablación por radiofrecuencia, crioablación).

La exenteración, por su parte, designa un tipo muy específico de exéresis: la que vacía por completo el contenido de una cavidad corporal (órbita, pelvis). En ese sentido, toda exenteración es una exéresis, pero no toda exéresis alcanza la magnitud de una exenteración.

Preguntas frecuentes

¿De dónde procede la palabra?

Del griego ἐξαίρεσις (exaíresis), que significa extracción o acto de sacar. Aristóteles ya la utilizó en el siglo IV a. C., y llegó a la terminología médica moderna a través del latín científico exaeresis, documentado desde 1780.

¿Es sinónimo de extirpación?

En la práctica, sí. Ambos términos designan la retirada quirúrgica de un tejido u órgano. Exéresis procede del griego y tiene un registro más técnico; extirpación, del latín exstirpare (arrancar de raíz), es más frecuente en el lenguaje clínico cotidiano.

¿Cuál es su plural?

Invariable. Se dice «las exéresis», igual que «las crisis» o «las síntesis». La palabra es esdrújula y se escribe siempre con tilde.

Referencias

1. Real Academia Española. «exéresis». Diccionario de la lengua española, 23.ª ed. Disponible en: https://dle.rae.es/exéresis
2. Dicciomed (Universidad de Salamanca). «Exéresis». Diccionario médico-biológico, histórico y etimológico. Disponible en: https://dicciomed.usal.es/palabra/exeresis
3. MedlinePlus en español. «Escisión quirúrgica». Enciclopedia médica. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/002305.htm
4. ἐξαίρεσις. En: Liddell HG, Scott R. A Greek-English Lexicon. Oxford: Clarendon Press; 1940. Disponible en: https://en.wiktionary.org/wiki/ἐξαίρεσις