Dipylidium

Qué es el género Dipylidium

Dentro de la clasificación de los animales, Dipylidium se encuadra entre los platelmintos, en la clase de los cestodos y en el orden Cyclophyllidea, el grupo al que pertenecen la mayoría de las tenias que interesan a la medicina. Lo estableció como género propio el zoólogo alemán Rudolf Leuckart en 1863, separándolo de las tenias clásicas del género Taenia.

El propio nombre recoge el rasgo que define al grupo. Formado sobre raíces griegas que evocan la idea de dos puertas, alude a la doble abertura genital de cada segmento, una peculiaridad que salta a la vista al microscopio y que separa a estos gusanos de las tenias con un solo poro.

La familia Dipylidiidae

Dipylidium da nombre a su familia, Dipylidiidae, que agrupa a otros dos géneros emparentados: Diplopylidium y Joyeuxiella. Los tres comparten un plan común. Cada proglótide lleva dos juegos completos de órganos reproductores en lugar de uno, y los huevos no se liberan sueltos sino empaquetados en cápsulas de pared fina. Todos son parásitos de mamíferos carnívoros, con una fase larvaria que se desarrolla en insectos o en pequeños vertebrados.

De esa familia, Diplopylidium y Joyeuxiella tienen un interés casi solo veterinario y zoológico. La atención clínica se concentra en Dipylidium, y dentro de él en una única especie.

Una especie de referencia, quizá dos

A lo largo de los siglos XIX y XX se propusieron varias especies de Dipylidium a partir de diferencias de forma. El solapamiento entre ellas llevó a reunirlas todas en una sola, Dipylidium caninum, que quedó como la especie válida y la responsable de la infección tanto en animales como en personas.

La historia, sin embargo, ha vuelto a abrirse. Estudios moleculares de los últimos años han encontrado dos linajes genéticos bien diferenciados: uno ligado al perro y otro al gato, cada cual con su propia adaptación a su huésped. El hallazgo ha reavivado una vieja pregunta: si bajo el nombre de Dipylidium caninum no conviven en realidad dos especies distintas. La cuestión sigue en estudio y, por ahora, la especie única continúa siendo la referencia.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia a Dipylidium de otras tenias?

La doble abertura genital de cada segmento y la costumbre de agrupar los huevos en cápsulas. Las tenias del género Taenia, por ejemplo, tienen un solo poro por segmento y sueltan los huevos por separado.

¿Cuántas especies de Dipylidium existen?

Una sola se considera válida y con importancia médica, Dipylidium caninum. Datos genéticos recientes plantean que podría tratarse de dos especies muy próximas, una del perro y otra del gato, pero esa separación todavía no está cerrada.

¿Por qué se llama así el género?

Porque su nombre, de origen griego, se refiere a esas dos puertas o poros que presenta cada segmento del gusano. Lo acuñó Rudolf Leuckart en 1863.

Referencias

1. GBIF, Global Biodiversity Information Facility. Dipylidium Leuckart, 1863.
2. Centers for Disease Control and Prevention (CDC), DPDx. Dipylidium caninum.
3. Labuschagne M, Beugnet F, Rehbein S, et al. Parasite, 2018. Genetic analysis supporting two distinct species adapted to dogs and cats.
4. Manual MSD, versión para profesionales. Infección por Dipylidium caninum.