Cystoisospora

Qué es Cystoisospora

Es un género de protozoos del grupo de los coccidios, parásitos intracelulares del filo apicomplejos emparentados con Toxoplasma. Sus miembros infectan el epitelio intestinal de distintos mamíferos y comparten una forma de resistencia característica: el ooquiste maduro contiene dos esporocistos, cada uno con cuatro esporozoítos, y esos esporocistos carecen del llamado cuerpo de Stieda. Ese rasgo microscópico es el que separa a Cystoisospora del género Isospora propiamente dicho, cuyas especies, hoy limitadas sobre todo a las aves, sí presentan ese cuerpo.

El nombre combina el griego ísos, igual, y sporá, semilla o espora, herencia del antiguo Isospora, con el prefijo cyst-, del griego kýstis, vejiga o quiste, que alude a los quistes tisulares que algunas de estas especies forman en los tejidos de hospedadores intermediarios. Isospora igual de dos esporas; Cystoisospora, la misma idea con la marca del quiste.

El género lo propuso Jacob Frenkel en 1977 para agrupar las especies de mamíferos que forman esos quistes tisulares, pero durante años apenas se usó. En 2005, tras los análisis moleculares del ARN ribosómico de Barta y sus colaboradores, quedó confirmado que estas especies pertenecían a la familia Sarcocystidae y no a la Eimeriidae, y el género se restableció con el criterio que se sigue hoy. La especie tipo es Cystoisospora felis, descrita en el gato.

Especies y hospedadores

Cada especie del género se asocia a un hospedador. La de interés médico es Cystoisospora belli, exclusiva del ser humano y responsable de la cistoisosporiasis. En los animales domésticos están, entre otras, Cystoisospora felis en el gato y Cystoisospora canis, Cystoisospora ohioensis y Cystoisospora suis en perros y cerdos, agentes de la coccidiosis intestinal veterinaria. A diferencia de la especie humana, varias de las especies animales pueden servirse de hospedadores intermediarios en los que forman quistes en los tejidos.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama Cystoisospora?

Toma el nombre del antiguo género Isospora, del griego ísos, igual, y sporá, espora, por los dos esporocistos iguales de su ooquiste, y le antepone cyst-, quiste, por los quistes que estas especies forman en los tejidos de ciertos hospedadores. Lo acuñó Frenkel en 1977.

¿Qué diferencia a Cystoisospora de Isospora?

Los esporocistos de Cystoisospora no tienen cuerpo de Stieda y sus especies infectan mamíferos, dentro de la familia Sarcocystidae. Los de Isospora sí lo tienen y hoy corresponden sobre todo a parásitos de aves, en la familia Eimeriidae. La separación se apoyó en estudios genéticos publicados en 2005.

¿Cuántas especies afectan a las personas?

Solo una, Cystoisospora belli. Las demás especies del género parasitan a animales como gatos, perros o cerdos y no causan enfermedad en el ser humano.

Referencias

1. CDC DPDx (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades). Cystoisosporiasis.
2. Lindsay DS. Encyclopedia of Parasitology (Springer). Cystoisospora.