Consideración positiva incondicional

Qué es la consideración positiva incondicional

Rogers utilizó la expresión unconditional positive regard en su artículo de 1957 publicado en el Journal of Consulting Psychology, donde enunció las seis condiciones que, según su modelo, bastaban para producir un cambio terapéutico constructivo. Las otras dos actitudes del terapeuta eran la empatía y la congruencia (autenticidad).

La palabra regard tiene en inglés una carga que el español no siempre recoge bien. No se limita a «aceptar»; incluye atención activa, respeto y una disposición genuinamente positiva hacia la persona del cliente. «Consideración positiva» intenta captar ese matiz: no se trata solo de no rechazar, sino de mirar al otro con aprecio por su dignidad, sin supeditar esa actitud a que el cliente se comporte de una determinada manera. «Incondicional» completa el concepto: esa consideración no depende de lo que el paciente diga, sienta o haya hecho.

Rogers fue explícito en un punto que a menudo se malinterpreta: la consideración positiva incondicional no significa aprobar todas las conductas del cliente. Significa reconocer al cliente como persona con voluntad propia y capacidad de cambio, sin reducirlo a sus errores ni a sus contradicciones. Su hija Natalie Rogers lo reformuló años después de forma directa: cualquier pensamiento y cualquier sentimiento son legítimos, pero eso no implica que toda conducta sea aceptable.

Relación con la aceptación incondicional

En la literatura psicológica en español se utilizan ambos términos de forma intercambiable. «Aceptación incondicional» tiene la ventaja de la brevedad y es la forma más extendida en manuales y programas de formación. «Consideración positiva incondicional» es la traducción más fiel del original inglés y subraya el componente activo de la actitud (no basta con tolerar; hay que valorar). Fue Stanley Standal quien acuñó la expresión en 1954, dos años antes de que Rogers la popularizara en su modelo de las seis condiciones.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo consideración positiva incondicional que empatía?

No. Rogers las distinguió como actitudes complementarias. La empatía consiste en comprender el mundo interno del cliente desde su marco de referencia; la consideración positiva incondicional es la disposición afectiva de aceptarlo sin condiciones. Un terapeuta puede ser empático (entender lo que el paciente siente) sin ser necesariamente cálido o respetuoso, y viceversa. Rogers sostenía que las tres actitudes debían darse juntas.

¿Solo se aplica en psicoterapia?

Rogers extendió el concepto más allá del consultorio. En su teoría de la personalidad, la necesidad de recibir consideración positiva es una motivación básica del ser humano. Cuando esa consideración se condiciona (el niño solo se siente querido si cumple ciertos criterios), aparecen lo que Rogers llamó «condiciones de valor», que distorsionan el autoconcepto y pueden generar malestar psicológico.

¿Dónde puedo leer más sobre este concepto en el Diccionario?

La entrada aceptación incondicional desarrolla en profundidad el concepto, su historia y su papel dentro de la psicoterapia humanista.

Referencias

1. Real Academia Española. Consideración. Diccionario de la lengua española.
2. MedlinePlus en español. Salud mental. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
3. Manual MSD (versión para profesionales). Psicoterapia.
4. Positive Psychology. ¿Qué es la estima positiva incondicional en psicología?.