DICCIONARIO MÉDICO
Complejo antígeno-anticuerpo
El complejo antígeno-anticuerpo, también conocido como complejo inmunológico, es una estructura molecular formada por la unión específica entre un antígeno y un anticuerpo. Este fenómeno es fundamental en el sistema inmunológico, ya que permite al organismo identificar y neutralizar agentes extraños como virus, bacterias, toxinas o células anómalas. La formación del complejo antígeno-anticuerpo desencadena una cascada de respuestas inmunitarias que incluyen fagocitosis, activación del sistema del complemento y eliminación del antígeno por diferentes mecanismos. Comprender este proceso es clave para entender cómo funcionan las vacunas, las enfermedades autoinmunes y ciertas reacciones alérgicas. Un anticuerpo (o inmunoglobulina) es una proteína producida por los linfocitos B en respuesta a la presencia de un antígeno, que es cualquier sustancia reconocida como extraña por el sistema inmunológico. La región variable del anticuerpo se une de forma específica al epítopo del antígeno, formando el complejo. Este proceso depende de: Los antígenos que pueden unirse a anticuerpos y formar complejos incluyen: La formación del complejo tiene varios efectos inmunológicos importantes: Una vez formados, los complejos antígeno-anticuerpo deben ser eliminados del organismo para evitar daño tisular. El sistema reticuloendotelial, especialmente en el hígado y el bazo, desempeña un papel fundamental en este proceso. En condiciones normales, esta eliminación es eficaz, pero si se forman complejos en exceso o no se depuran adecuadamente, pueden depositarse en tejidos y provocar inflamación o enfermedades inmunomediadas. Cuando los complejos inmunes no se eliminan de forma adecuada, pueden originar una serie de patologías conocidas como enfermedades por complejos inmunes. Estas se caracterizan por inflamación tisular crónica y daño progresivo en diversos órganos. La detección de complejos inmunes tiene valor diagnóstico y pronóstico. Se emplean diversas técnicas inmunológicas como: El tratamiento de enfermedades por complejos inmunes incluye: Las vacunas funcionan induciendo la producción de anticuerpos que, al encontrarse con el antígeno (ya sea natural o por refuerzo vacunal), forman complejos que permiten su eliminación rápida. Este principio es esencial en la inmunización. Es cualquier sustancia que puede inducir una respuesta inmunitaria. Puede ser una proteína, polisacárido, lípido o incluso una molécula sintética. Es una proteína producida por los linfocitos B que reconoce de manera específica un antígeno. También se conoce como inmunoglobulina. Si no se eliminan, pueden acumularse en tejidos y provocar inflamación crónica, daño celular y enfermedades autoinmunes. No. La formación del complejo antígeno-anticuerpo es un proceso natural y protector. Solo en casos donde hay exceso o defecto en la eliminación se convierte en un problema patológico. Sí. Incluyen inmunosupresores, corticoides y tratamientos dirigidos a modular la respuesta inmunológica y controlar el proceso inflamatorio. Debe consultarse con un especialista en inmunología o medicina interna si existen: © Clínica Universidad de Navarra 2025Qué es complejo antígeno-anticuerpo
Cómo se forma un complejo antígeno-anticuerpo
Tipos de antígenos que forman complejos
Funciones del complejo antígeno-anticuerpo
Eliminación de los complejos inmunes
Complejos inmunes y enfermedades
Ejemplos de enfermedades asociadas
Importancia en diagnóstico y tratamiento
Relación con las vacunas
Preguntas frecuentes sobre complejo antígeno-anticuerpo
¿Qué es un antígeno?
¿Qué es un anticuerpo?
¿Por qué es importante eliminar los complejos inmunes?
¿Formar complejos inmunes es siempre negativo?
¿Existen tratamientos específicos para enfermedades por complejos inmunes?
Cuándo acudir al médico