Clatrina

Qué es clatrina

La clatrina es una proteína estructural clave que forma una “capa” alrededor de vesículas en la membrana celular, facilitando el transporte interno de moléculas como receptores, nutrientes y patógenos. Es esencial para la función celular y mantiene el equilibrio del organismo.

Estructura y composición de la clatrina

La clatrina está compuesta por trímeros llamados trisqueliones, cada uno formado por tres cadenas pesadas (~190 kDa) y tres ligeras (~25 kDa). Estas estructuras se ensamblan en redes poliédricas (hexágonos y pentágonos) que recubren vesículas durante el transporte dentro de células.

Función fundamental: endocitosis mediada por clatrina

La clatrina es el componente central de la endocitosis mediada por clatrina (CME), proceso activo en el que la membrana celular internaliza moléculas específicas mediante la formación de vesículas. Participan proteínas adaptadoras (AP‑2, epsin), actina y dinamina, que cortan la vesícula invaginada.

Etapas del proceso

1. Nucleación: AP‑2 detecta señales de carga y fosfoinosítidos; clatrina comienza a ensamblarse.
2. Curvatura y ensamblaje: los trisqueliones continúan formando la cubierta poliédrica.
3. Pinzamiento: la dinamina produce la escisión de la vesícula.
4. Desensamblaje: chaperonas (Hsc70 y auxilina) eliminan la cubierta para liberar la vesícula.

¿Por qué es fundamental la clatrina?

• Transporte de receptores y nutrientes: como LDL, transferrina, insulina.
• Comunicación celular: regula cantidad de receptores en la superficie celular.
• Ingreso de virus: muchos patógenos utilizan esta vía para invadir la célula.
• Reciclaje sináptico: recupera vesículas de neurotransmisores en el sistema nervioso.
• Transcitosis: transporte de anticuerpos maternos en intestino o placenta.
• Regulación de la reabsorción renal: en túbulos proximales, permite captación de albúmina y proteínas.
• Mitosis: participa en estabilización del huso mitótico.

Enfermedades y alteraciones relacionadas

Disfunciones en la endocitosis mediada por clatrina pueden contribuir a:

• Trastornos lipídicos: alteración en recaptación de LDL.
• Enfermedades neurodegenerativas: mal reciclaje sináptico y acumulación de proteínas.
• Propensión a infecciones virales: vía de entrada facilitada.
• Alteraciones renales: fallo en el aclaramiento tubular de proteínas.

Diagnóstico y detección en práctica clínica

No se realiza diagnóstico directo de clatrina en pacientes, pero investigaciones moleculares y genéticas pueden identificar mutaciones o defectos en vías de endocitosis. En casos de enfermedades neurológicas, renales o lipídicas refractarias se analiza su participación indirecta.

Terapias y moduladores en investigación

Existen compuestos como Pitstop 2 que inhiben la interacción de clatrina con adaptadores, explorados como potenciales terapias antivirales o moduladores de señalización. Sin embargo, su uso clínico es experimental y limitado por la complejidad de alteraciones celulares que podrían causar.

Indicaciones de seguimiento médico

Aunque no se mide en la consulta, ciertos síntomas o enfermedades pueden sugerir disfunción en endocitosis clatrina-mediada:

• Colesterol elevado resistente al tratamiento.
• Déficit neurológico progresivo sin otra causa identificada.
• Proteinuria persistente en riñón sin causa glomerular.
• Sospecha de infección viral recurrente por vía celular.

Precauciones y consideraciones

• No automedicación con inhibidores de endocitosis.
• Consulta multidisciplinar: en casos complejos, incluidos genetistas y neurólogos.
• Vigilancia en inmunocomprometidos para control viral.

Preguntas frecuentes sobre clatrina

¿la clatrina es una enfermedad?

No. Es una proteína esencial; las patologías aparecen por alteraciones en su función o regulación.

¿Se puede medir su función directamente?

No en clínica. Solo estudios de investigación en laboratorio o técnicas avanzadas (microscopía, genética).

¿Alterar la clatrina puede prevenir infecciones?

En teoría, ciertos inhibidores bloquean entrada viral, pero no se usan clínicamente por riesgos celulares asociados.

¿Está implicada en el cáncer?

Sí. La endocitosis defectuosa puede interferir en receptores de crecimiento, pero no es causa directa.

¿Puede recuperarse la función clatrínica?

Depende de la causa. Si se trata una patología genética o metabólica subyacente, sí.

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