DICCIONARIO MÉDICO
Celulosa
La celulosa es un polisacárido lineal formado por unidades repetidas de β-D-glucosa unidas mediante enlaces β-1,4. En el ámbito médico y farmacéutico, se utiliza como excipiente en la fabricación de comprimidos, como agente de recubrimiento y como fibra dietética en el tratamiento de trastornos gastrointestinales. La celulosa procede de la pared celular de plantas y algas, y su estructura está formada por largas cadenas de glucosa que interactúan entre sí a través de puentes de hidrógeno, dando lugar a una red tridimensional muy resistente. Se extrae principalmente de madera, algodón y residuos agrícolas. Tras varios procesos de depuración y blanqueo, se obtiene celulosa pura apta para uso farmacéutico y alimentario. Cada molécula de celulosa consta de cientos o miles de unidades de glucosa. Los enlaces β-1,4 confieren rigidez y hacen que la celulosa sea indigerible por las enzimas humanas, lo que le otorga su función de fibra dietética. Existen varias formas modificadas de celulosa, cada una adaptada a diferentes aplicaciones médicas y farmacéuticas: La celulosa microcristalina es un binder común que facilita la cohesión de los polvos durante el prensado de comprimidos, mejorando la estabilidad y absorbancia del principio activo. El HPMC forma películas uniformes que protegen al comprimido de la humedad, mejoran la palatabilidad y pueden modificar la cinética de liberación del fármaco. Al ser no digerible, la celulosa actúa aumentando el volumen fecal y acelerando el tránsito intestinal, siendo útil en el tratamiento del estreñimiento. La celulosa ofrece múltiples beneficios en la práctica clínica y nutricional: La celulosa puede encontrarse en diversas presentaciones: Aunque la celulosa es generalmente bien tolerada, se deben considerar las siguientes precauciones: Se recomienda consultar con un profesional de la salud si: En general no, aunque un aumento brusco de fibra puede ocasionar distensión abdominal transitoria. Sí, es segura siempre que se asegure una hidratación adecuada. Es insoluble y no fermentable, lo que la hace especialmente eficaz como regulador del tránsito. Para evitar interferencias, se aconseja espaciar la toma de fármacos y fibra por al menos 2 horas. © Clínica Universidad de Navarra 2025Qué es la celulosa
Composición y estructura
Origen natural
Estructura molecular
Tipos de celulosa
Funciones en medicina
Como excipiente farmacéutico
Como agente de recubrimiento
Como fibra dietética
Beneficios terapéuticos
Formas de administración
Precauciones y contraindicaciones
Cuándo acudir al médico
Preguntas frecuentes
¿La celulosa provoca gases?
¿Puedo tomar celulosa durante el embarazo?
¿Cómo se diferencia la celulosa de otras fibras?
¿Puede la celulosa interactuar con mis medicamentos?