Catamnesis

Qué es la catamnesis

El término proviene del griego κατά (katá, "por completo", "hacia abajo") y μνῆσις (mnēsis, "recuerdo"), con el sentido de "recuerdo completo" o "recopilación exhaustiva". Se documentó por primera vez en inglés en 1916, y su formación sigue el modelo de "anamnesis" (ἀνά + μνῆσις, "recuerdo hacia atrás"), que designa la recogida de información previa al diagnóstico. La simetría no es casual: si la anamnesis mira al pasado del paciente, la catamnesis mira hacia lo que ocurre después.

En la práctica, sin embargo, la distinción entre anamnesis y catamnesis resulta más nítida en los textos académicos que en la consulta diaria, donde ambos tipos de información se integran en un flujo continuo de documentación. Un médico que atiende a un paciente crónico recoge simultáneamente datos anamnésicos nuevos (nuevas molestias referidas, cambios en las circunstancias vitales) y datos catamnésicos (evolución desde la última consulta, respuesta al abordaje pautado, aparición de efectos adversos).

Contenido habitual del registro catamnésico

Lo que incluye una catamnesis varía según la especialidad, la patología y el momento del seguimiento, pero en general recoge los siguientes elementos: fecha de la revisión y distancia temporal respecto a intervenciones previas, estado clínico actualizado del paciente con comparación frente a los datos de partida, adherencia al plan de seguimiento, resultados de las pruebas complementarias realizadas desde la última valoración, y un plan actualizado que refleje las decisiones tomadas a la vista de la evolución.

En psiquiatría, el término tiene un uso particularmente arraigado. La entrevista psiquiátrica clásica diferencia de forma explícita la anamnesis (historia biográfica, antecedentes, motivo de consulta) de la catamnesis (evolución bajo seguimiento, respuesta a la intervención psicofarmacológica o psicoterapéutica, aparición de nuevos episodios). La razón es que en muchos trastornos psiquiátricos la trayectoria a largo plazo resulta tan informativa como el cuadro inicial. O más.

Valor en la investigación clínica

En los ensayos clínicos, la fase catamnésica es el periodo de observación que comienza una vez finalizada la intervención activa. Su duración se fija en el protocolo del estudio y puede extenderse meses o años, dependiendo de la variable que se desee medir. Los datos catamnésicos permiten evaluar la persistencia del efecto de un abordaje, la tasa de recaídas y la aparición de efectos adversos tardíos que no habrían sido detectables durante la fase de intervención.

La pérdida de pacientes durante el seguimiento catamnésico (lo que la estadística denomina "pérdida de seguimiento" o loss to follow-up) constituye uno de los problemas metodológicos más habituales y puede sesgar los resultados si los pacientes que abandonan lo hacen por razones relacionadas con el desenlace que se estudia.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra "catamnesis"?

Del griego κατά (katá, "por completo") y μνῆσις (mnēsis, "recuerdo"). Su primera documentación en inglés data de 1916, formada por analogía con "anamnesis".

¿Es lo mismo catamnesis que anamnesis?

No. Son conceptos complementarios. La anamnesis recoge la historia del paciente antes y hasta el momento del diagnóstico; la catamnesis reúne los datos de seguimiento posteriores. Ambas forman parte de la historia clínica, pero se sitúan en momentos distintos del proceso asistencial.

¿Se utiliza el término en la práctica clínica habitual?

Depende del contexto. En psiquiatría y en la documentación de ensayos clínicos se emplea con cierta frecuencia. En otras especialidades, la información catamnésica se recoge igualmente, pero rara vez se designa con este nombre: suele hablarse simplemente de "seguimiento" o "revisión".

Referencias

1. Real Academia Nacional de Medicina. Diccionario de términos médicos: catamnesis.
2. Dicciomed (Universidad de Salamanca). Catamnesis: etimología e historia del término.
3. MSD Manual (versión para profesionales). Toma de decisiones clínicas.
4. Real Academia Española. Diccionario de la lengua española: anamnesis.