Bacilar

Qué significa bacilar en medicina

Bacilar viene de bacilo, del latín bacillum ('bastoncillo'). La Real Academia Española lo define como «perteneciente o relativo a los bacilos» y recoge también un uso en geología, para las texturas minerales de fibras gruesas.

En clínica aparece en expresiones como tuberculosis bacilar (la forma de tuberculosis en la que se detectan bacilos en el esputo del paciente), disentería bacilar (la que causan las bacterias del género Shigella) o angiomatosis bacilar (una proliferación de vasos sanguíneos que provoca Bartonella en pacientes inmunodeprimidos).

La carga bacilar como concepto microbiológico

La carga bacilar es la cantidad de bacilos que hay en una muestra biológica o en un tejido. En tuberculosis, la carga bacilar del esputo determina si el paciente es contagioso. Cuando la baciloscopia directa muestra bacilos ácido-alcohol resistentes, se habla de un caso bacilífero. En la lepra, la Organización Mundial de la Salud separa las formas paucibacilares de las multibacilares teniendo en cuenta, entre otros datos, la carga bacilar de la piel.

Distinción con vacilar

Bacilar y vacilar se pronuncian igual (son palabras homófonas), pero no tienen nada que ver. Vacilar, con v, es un verbo que significa oscilar, dudar o, en registro coloquial, burlarse. Bacilar, con b, es un adjetivo del lenguaje científico.

Preguntas frecuentes

¿Bacilar se escribe con b o con v?

Con b, porque viene de bacilo, del latín bacillum. Vacilar, con v, es otro verbo.

¿Qué quiere decir que una tuberculosis es bacilar?

Que en las muestras del paciente, por lo general el esputo, se han identificado bacilos del género Mycobacterium, habitualmente con la tinción de Ziehl-Neelsen o con un cultivo. Un paciente con tuberculosis bacilar se considera potencialmente contagioso por vía aérea, y eso condiciona las medidas de aislamiento y el seguimiento del caso. La entrada sobre el bacilo de Koch explica cómo es este microorganismo.

¿Solo se usa bacilar en relación con la tuberculosis?

No. Puede acompañar a cualquier enfermedad o hallazgo relacionado con bacilos, como la disentería bacilar o la angiomatosis bacilar.

Referencias

1. Real Academia Española. Bacilar. Diccionario de la lengua española, 23.ª edición.
2. MedlinePlus en español. Tuberculosis.
3. Manual MSD, versión para profesionales. Tuberculosis.
4. MedlinePlus en español. Pruebas de bacilos acidorresistentes (BAAR).