Atalamia

Qué es la atalamia

La atalamia es una condición oftalmológica que se caracteriza por el contacto directo entre la córnea y estructuras situadas en la cámara anterior del ojo, como el iris, el cristalino o una lente intraocular (LIO), en caso de pacientes intervenidos quirúrgicamente de cataratas. Esta situación constituye una urgencia ocular, ya que la proximidad o el roce sostenido de estas estructuras con la córnea puede comprometer su integridad anatómica y funcional.

La atalamia suele ser consecuencia de hipotensión ocular severa o de una descompresión súbita del globo ocular, lo cual puede ocurrir tras una cirugía ocular, una perforación corneal o un trauma ocular grave. También puede observarse en situaciones de pérdida de soporte del segmento anterior, como en el caso de luxación del cristalino o de una LIO mal posicionada.

Etiología de la atalamia

Las principales causas de atalamia se relacionan con intervenciones quirúrgicas o procesos que provocan una disminución significativa de la presión intraocular (PIO), afectando el equilibrio anatómico entre la córnea y el resto de estructuras del segmento anterior:

Cirugía de cataratas: especialmente en pacientes con cápsula posterior rota o mala fijación de la lente intraocular.
Glaucoma: por filtración excesiva tras trabeculectomía o válvulas de drenaje.
Traumatismo ocular perforante: con pérdida de contenido intraocular.
Endoftalmitis aguda: por inflamación severa con colapso del globo ocular.
Descompresión rápida: tras procedimientos con pérdida excesiva de humor acuoso.

Fisiopatología

La atalamia implica una pérdida del volumen normal de la cámara anterior del ojo debido a una disminución crítica de la presión intraocular. Esta situación provoca el colapso parcial del globo ocular y el desplazamiento anterior de las estructuras del segmento anterior. Como resultado, se produce un contacto anómalo entre la córnea y el iris, el cristalino o la lente intraocular.

Este contacto directo puede comprometer la transparencia corneal por afectación del endotelio corneal, una capa extremadamente sensible al roce o a la presión. Además, puede asociarse con otras complicaciones como hipema, inflamación intraocular o pérdida visual irreversible si no se trata a tiempo.

Manifestaciones clínicas

Los signos y síntomas de la atalamia pueden variar según la causa y el grado de afectación, pero suelen incluir:

Dolor ocular intenso: especialmente en procesos inflamatorios agudos o traumáticos.
Disminución de la agudeza visual: progresiva o súbita, dependiendo de la causa.
Inyección conjuntival y signos inflamatorios del segmento anterior.
Colapso de la cámara anterior: visible a la exploración con lámpara de hendidura.
Contacto córneo-iridiano o córneo-lenticular en biomicroscopía.

En casos severos, puede observarse doble cámara anterior o pérdida del contorno normal del iris por tracción.

Diagnóstico

El diagnóstico de atalamia es principalmente clínico y se confirma mediante:

Biomicroscopía con lámpara de hendidura: permite evaluar el contacto entre la córnea y otras estructuras.
Medición de la presión intraocular: típicamente muy baja (hipotonía ocular).
OCT de segmento anterior: útil para cuantificar el colapso de la cámara anterior y el grado de contacto.
Ecografía modo B: cuando hay opacidad corneal o hemorragia que impide la visualización directa.

Tratamiento de la atalamia

El tratamiento de la atalamia se considera una urgencia oftalmológica y depende de la causa subyacente y la severidad clínica:

Reposición de volumen ocular: con viscoelásticos o solución salina equilibrada en cámara anterior.
Revisión quirúrgica: en caso de filtración por sutura abierta, malposición de LIO o complicaciones quirúrgicas.
Uso de fármacos ciclopléjicos: como atropina, para retraer el iris y aumentar el espacio entre estructuras.
Tratamiento de la causa inflamatoria o infecciosa: antibióticos, corticoides o antivirales según el caso.

El manejo debe ser inmediato para evitar daño irreversible del endotelio corneal y la pérdida de transparencia corneal.

Complicaciones asociadas

Si no se corrige a tiempo, la atalamia puede generar complicaciones severas:

Descompensación corneal crónica: por pérdida de células endoteliales.
Queratopatía bullosa: aparición de ampollas en la córnea por edema persistente.
Sinéquia anterior: adherencias permanentes entre la córnea y el iris.
Hipotensión ocular crónica: con riesgo de atrofia del globo ocular.

Cuándo acudir al médico

La atalamia requiere atención oftalmológica inmediata. Se debe acudir al médico si aparecen:

Dolor ocular intenso tras cirugía ocular reciente.
Disminución súbita de la visión o visión borrosa persistente.
Sensación de presión baja o “ojo blando”.
Inflamación ocular severa, enrojecimiento y fotofobia.

Precauciones y cuidados postoperatorios

Para prevenir la atalamia tras cirugía ocular, se recomienda:

Cumplir estrictamente el tratamiento postoperatorio.
Evitar maniobras de Valsalva o esfuerzos en el postoperatorio inmediato.
Revisiones precoces tras cirugía ocular complicada o de alto riesgo.
Detección temprana de signos de fuga o hipotonía ocular.

Preguntas frecuentes sobre la atalamia

¿La atalamia se puede prevenir?

En muchos casos sí, especialmente si se realiza una cirugía con técnica adecuada y se vigila estrechamente la presión intraocular postoperatoria.

¿La atalamia produce ceguera?

Puede producir pérdida visual irreversible si no se trata a tiempo, sobre todo si afecta la córnea de forma sostenida o hay complicaciones asociadas como infecciones o atrofia ocular.

¿Qué relación tiene con la cirugía de cataratas?

Es una de las complicaciones posquirúrgicas posibles, especialmente en casos con ruptura capsular, malposición de la lente o filtraciones excesivas en la incisión quirúrgica.

¿Cómo se detecta en una revisión rutinaria?

El oftalmólogo puede identificar signos sutiles mediante lámpara de hendidura, especialmente si se asocia a hipotonía ocular o irregularidad en la cámara anterior.

¿Se puede reintervenir quirúrgicamente una atalamia?

Sí, en casos complejos o refractarios puede ser necesario un procedimiento quirúrgico para restaurar la presión y reposicionar estructuras intraoculares.