Arcanobacterium

Qué es Arcanobacterium

El nombre nace de la unión del latín arcanus, secreto u oculto, y bacterium, bastoncillo. Bacteria secreta o enigmática, en referencia a lo esquiva que resultó su clasificación durante buena parte del siglo XX. La primera cepa se aisló en 1946 entre soldados estadounidenses destinados en islas del Pacífico, y se catalogó entonces como Corynebacterium haemolyticum. Ahí se quedó, mal encajada, durante más de tres décadas.

En 1982, el microbiólogo Matthew D. Collins y su equipo revisaron la composición química de la pared celular y otros rasgos quimiotaxonómicos de aquella cepa y comprobaron que no encajaba con el resto de Corynebacterium. Propusieron entonces un género nuevo, publicado formalmente en 1983, con aquella única especie como tipo. Pertenece a la familia Actinomycetaceae, la misma que agrupa a Actinomyces, dentro del orden Actinomycetales.

Especies y clasificación

Desde su creación, el género ha incorporado más especies, la mayoría descritas a partir de animales domésticos o de granja: entre ellas Arcanobacterium bialowiezense y Arcanobacterium bonasi, aisladas del prepucio de bisontes europeos enfermos, o Arcanobacterium canis, obtenida de una otitis canina. Ninguna de ellas tiene relevancia conocida en patología humana.

Dos especies que en su día pertenecieron a este género ya no lo hacen. En 2011 un análisis quimiotaxonómico y filogenético más amplio, firmado por Yassin y su equipo, mostró que Arcanobacterium pyogenes y Arcanobacterium bernardiae diferían lo bastante del resto como para justificar un género propio, bautizado Trueperella. La primera, causante habitual de mastitis en el ganado, se conoce hoy como Trueperella pyogenes.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa el nombre Arcanobacterium?

Bacteria secreta. Procede del latín arcanus, oculto o misterioso, y alude a lo difícil que resultó situar correctamente a su especie tipo dentro de la clasificación bacteriana.

¿Es lo mismo que Corynebacterium?

No. Fue clasificado dentro de ese género hasta 1982, cuando el estudio de su composición química llevó a separarlo en uno propio. Ambos géneros comparten familia lejana dentro de las bacterias corineformes, pero hoy se consideran distintos.

¿Cuántas especies tiene el género?

Varias, descritas sobre todo a partir de animales. La única con papel establecido en la patología humana es Arcanobacterium haemolyticum, especie tipo del género desde su creación.

¿Por qué Trueperella pyogenes ya no aparece como especie de Arcanobacterium?

Porque en 2011 se reclasificó en un género distinto tras comprobarse, con técnicas más precisas, que se diferenciaba lo suficiente del resto de especies del género original.

Referencias

1. LPSN (Leibniz Institute DSMZ). Genus Arcanobacterium.
2. Yassin AF, Hupfer H, Siering C, Schumann P. Comparative chemotaxonomic and phylogenetic studies on the genus Arcanobacterium: proposal for Trueperella gen. nov. Int J Syst Evol Microbiol, 2011;61:1265-1274.
3. Yasawong M, et al. (DSMZ / JGI). Complete genome sequence of Arcanobacterium haemolyticum type strain (11018T). Stand Genomic Sci, 2010;3(2):126-135.
4. Puerto Alonso JL, García-Martos P, Girón González JA. Infecciones por Arcanobacterium haemolyticum: un patógeno emergente. An Med Interna (Madrid), 2002;19(9):473-476.