Syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS)
« Il n’existe aucun traitement contre le SRAS, c’est pourquoi la prévention est essentielle. »
DR. REYES LÓPEZ DE MESA
SPÉCIALISTE. DÉPARTEMENT DE PÉDIATRIE

Qu’est-ce que le SRAS ?
Le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) est une maladie infectieuse d’origine inconnue qui touche l’appareil respiratoire et provoque un tableau clinique semblable à celui de la grippe dans ses premières phases.
Bien qu’il s’agisse probablement d’une maladie à répartition mondiale, elle présente une incidence particulière dans certaines régions du sud-est asiatique.
Les groupes à risque comprennent donc le personnel de santé qui soigne ces patients, les personnes vivant dans le même foyer ou celles ayant été en contact avec des sécrétions respiratoires ou des fluides biologiques de patients atteints du SRAS.
Le virus peut également se propager lorsqu’une personne touche une surface ou un objet contaminé par des sécrétions respiratoires infectées, puis porte la main à la bouche, au nez ou aux yeux.

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Quels sont les symptômes du SRAS ?
Les symptômes et signes cliniques sont peu spécifiques. Les patients présentent un tableau fébrile supérieur à 38 °C, parfois associé à des frissons, des maux de tête ou un malaise général.
Certaines personnes présentent des symptômes respiratoires légers au début de la maladie. Entre 3 et 7 jours plus tard, le patient développe une toux sèche, pouvant évoluer vers une insuffisance respiratoire, nécessitant parfois une ventilation mécanique.
La majorité des patients développent une pneumonie. La présence de ce tableau clinique, associée à des signes radiologiques compatibles avec une pneumonie ou un syndrome de détresse respiratoire aiguë, et toujours avec des antécédents de séjour dans les 10 jours précédents dans une zone à risque (Chine, y compris Hong Kong, Vietnam, Singapour et Toronto) ou de contact avec un patient diagnostiqué, sont les éléments qui suggèrent le diagnostic.
Les symptômes les plus fréquents sont :
- Fièvre.
- Symptômes respiratoires.
- Pneumonie.
Présentez-vous certains de ces symptômes ?
Il est possible que vous souffriez d’un syndrome respiratoire aigu sévère.
Quel est le pronostic du SRAS ?
La maladie présente une mortalité de 3 à 4 %.
Comme pour la grippe, un pourcentage très élevé de patients, estimé entre 85 et 90 % par les experts, connaît une amélioration spontanée au bout de 6 ou 7 jours.
Environ 10 % développent des formes graves avec insuffisance respiratoire.
Qui peut contracter le SRAS ?
La plupart des cas sont survenus en Asie du Sud-Est. Par la suite, d’autres cas sont apparus dans différentes régions du monde, touchant particulièrement l’Amérique du Nord (Canada) et, dans une moindre mesure, l’Europe.
On a observé une transmission chez des personnes vivant avec ces malades ou les soignant, après un contact étroit. Les groupes à risque incluent donc le personnel soignant, les personnes vivant au même domicile ainsi que celles ayant été en contact avec des sécrétions respiratoires ou des fluides biologiques de patients atteints de SRAS.
Le virus peut également se transmettre lorsqu’une personne touche une surface ou un objet contaminé par des sécrétions respiratoires infectées, puis porte ses mains à la bouche, au nez ou aux yeux.
Comment diagnostique-t-on le SRAS ?
La présence d’un tableau clinique de pneumonie, associée à des signes radiologiques compatibles avec une pneumonie ou un syndrome de détresse respiratoire aiguë, et toujours avec des antécédents de séjour dans les 10 jours précédents dans une zone à risque (Chine, y compris Hong Kong, Vietnam, Singapour et Toronto) ou de contact avec un patient diagnostiqué, sont les données qui suggèrent le diagnostic.
Un cas probable est défini comme un cas suspect présentant en plus une pneumonie ou un syndrome respiratoire à la radiographie thoracique ou à l’autopsie.
Avec la disponibilité de tests diagnostiques pour le coronavirus responsable du SRAS, l’OMS a ajouté la catégorie de SRAS confirmé par laboratoire pour les patients qui, étant classés comme cas probables, ne présentaient pas encore de modifications radiologiques mais avaient un test positif pour le SRAS (ELISA, immunofluorescence ou PCR).
Comment traite-t-on le syndrome respiratoire aigu sévère ?
À ce jour, il n’existe aucun traitement disponible pour cette maladie. Par conséquent, la meilleure prise en charge est la prévention.
Réduire le contact avec une personne atteinte de SRAS diminue le risque de contracter la maladie. Pour ce faire, il est recommandé de limiter les voyages vers des zones où un foyer incontrôlé est présent. Dans la mesure du possible, éviter le contact direct avec des personnes atteintes pendant au moins 10 jours après la disparition de la fièvre et des autres symptômes.
L’hygiène des mains est la mesure la plus importante dans la prévention du SRAS.
Il convient de se couvrir la bouche et le nez en éternuant ou toussant. Les sécrétions respiratoires doivent être considérées comme infectieuses, ce qui signifie qu’il ne faut pas partager aliments, boissons ou ustensiles.
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