Paralysie faciale

Lorsque le traitement conservateur n’a pas été efficace et que le nerf ne s’est pas rétabli, des techniques de reconstruction peuvent être réalisées pour améliorer les séquelles. Le Département de Chirurgie Plastique, Reconstructrice et Esthétique, composé de chirurgiens plasticiens, travaille en collaboration avec les neurologues, les oto-rhino-laryngologistes, les neurochirurgiens, les neurophysiologistes et les kinésithérapeutes de la Clinique pour corriger ces séquelles.

Il existe deux types de techniques de reconstruction :

• Statique : elles visent à obtenir une suspension plus naturelle du visage, la fermeture de la paupière ou le relèvement du sourcil, entre autres. Elles améliorent l’apparence physique. Les patients présentant une paralysie faciale peuvent ouvrir l’œil, mais ne peuvent pas le fermer. On implante un poids en or dans la paupière afin qu’elle se ferme par gravité. En ce qui concerne la suspension des tissus, on utilise des tendons du patient pour relever les parties qui pendent afin qu’elles ressemblent le plus possible à celles du côté sain.
• Dynamique : elles ont pour but de permettre au patient de retrouver la mobilité du visage et de sourire à nouveau. Selon les caractéristiques du patient (cause de la lésion du nerf, âge, maladies associées, etc.), la technique chirurgicale la plus appropriée est déterminée.

Transferts nerveux faciaux et transplantations musculaires

Pour récupérer le sourire, on peut recourir à des transferts nerveux si la paralysie remonte à moins de 2 ans ou à des transplantations musculaires si plus de deux ans se sont écoulés. Lors des transplantations, un muscle de la jambe, avec ses vaisseaux et ses nerfs, est prélevé.

Il s’agit du muscle gracile, un muscle qui s’étend de la branche inférieure du pubis et de la branche de l’ischion jusqu’au tibia. Le greffon est fixé à l’arc zygomatique – une partie du crâne humain, plus précisément du visage – et au muscle orbiculaire pour qu’il tire sur la commissure labiale.

Le nerf du muscle greffé est uni à un transplant de nerf facial croisé ou au nerf du muscle masséter et est connecté à une veine et à une artère du cou.

Après une intervention chirurgicale, grâce à sa capacité d’apprentissage, le cerveau assimilera la nouvelle fonction du muscle greffé, qui sera désormais chargé du mouvement du sourire. Pour y parvenir, le patient devra suivre une rééducation.

Après le traitement chirurgical de la paralysie faciale par transplantation musculaire et transposition nerveuse (connexion du muscle facial à un autre nerf que le nerf facial lésé), le cerveau de la femme se réadapte mieux, récupère plus facilement le sourire spontané et dispose d’un délai plus long pour réparer la paralysie que celui de l’homme.

Des patients présentant une paralysie faciale complète, évoluant depuis 3,5 à 5 ans, parviennent à une mobilité et à une symétrie acceptables de la bouche au repos et lors du sourire. À long terme, l’évaluation postopératoire montre de bons résultats fonctionnels et esthétiques.

Une paralysie faciale peut, dans certains cas, se résoudre spontanément, en particulier lorsqu’il s’agit de paralysies faciales idiopathiques (paralysies de Bell). Il est nécessaire d’observer un délai d’attente raisonnable (6 mois) pour déterminer la récupération du mouvement facial.

La récupération spontanée du mouvement après une paralysie faciale s’accompagne fréquemment de l’apparition de mouvements aberrants (synkinésies) qu’il convient de traiter au moyen de la physiothérapie, de la toxine botulique ou de la chirurgie, selon les cas.