Roséole infantile

« Le pronostic est excellent dans la grande majorité des cas. L’éruption cutanée peut réapparaître, bien que cela soit peu fréquent. »

DR. MARTA BOTRÁN PRIETO
SPÉCIALISTE. DÉPARTEMENT DE PÉDIATRIE

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La roséole infantile est une maladie virale qui touche principalement les enfants âgés de 4 mois à 2 ans. 

Elle se transmet par le sang et par la salive. Les lésions cutanées se présentent sous forme de petites taches roses ou rouges qui pâlissent à la pression. Elles apparaissent d’abord sur le tronc et le cou, puis s’étendent aux bras, aux jambes et au visage. 

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Symptômes de l’exanthème subit

Fièvre 

Le tableau clinique caractéristique consiste en deux ou trois jours de fièvre élevée, habituellement associée à un bon état général et sans symptomatologie préalable.

Exanthème

À la disparition de la fièvre apparaît un exanthème (petits boutons) punctiforme de couleur rosée, qui commence sur le thorax puis se généralise au visage, à l’abdomen et, dans une moindre mesure, aux extrémités. Cette éruption dure entre un et deux jours.

Symptômes prodromiques

Dans les cas qui présentent des symptômes prodromiques, ceux-ci se limitent à une rhinorrhée claire minime, une hyperémie conjonctivale, avec ou sans œdème palpébral, et une inflammation pharyngée. Il peut exister une adénopathie cervicale de petite taille et, plus rarement, des adénopathies occipitales.

Présentez-vous certains de ces symptômes ?

Si vous pensez présenter l’un des symptômes mentionnés,
vous devez consulter un spécialiste médical pour en établir le diagnostic.

Quelles sont les causes de l’exanthème subit ?

Son agent le plus fréquent est le virus herpès humain 6, bien que des cas causés par le virus herpès humain 7 aient également été décrits.

Il existe deux types de virus herpès humain 6 : type A et type B. 99 % des cas de roséole sont dus au type B.

La période d’incubation varie entre 5 et 15 jours. Le réservoir du virus herpès humain 6 est habituellement l’adulte qui a été en contact avec le virus.

Quelles sont les complications de l’exanthème subit ?

Bien que peu fréquente, l’infection par les virus herpès humain 6 et 7 peut présenter des complications. Parmi celles-ci, les plus fréquentes sont les convulsions fébriles pendant la période pré-exanthématique lors de la primo-infection par le virus herpès humain 6. Ces convulsions fébriles ne sont généralement pas graves.

Quelques cas d’atteinte directe du système nerveux central, responsable des convulsions, ont été décrits. Il y a eu quelques cas d’encéphalite et d’hépatite chez des patients immunodéprimés.

Comment diagnostique-t-on l’exanthème subit ?

Le diagnostic de l’exanthème subit repose fondamentalement sur l’âge, l’anamnèse et les constatations cliniques. 

À l’analyse, on met en évidence une leucocytose au stade fébrile. En revanche, pendant la période exanthématique, on observe une leucopénie avec lymphomonocytose et neutropénie.

Il faut le différencier d’autres maladies exanthématiques telles que la rubéole, la rougeole et la scarlatine. Une réaction similaire se produit dans les hypersensibilités aux médicaments.

De même, surtout au début du tableau, et la fièvre s’accompagnant parfois d’une inflammation du pharynx et de la membrane tympanique, il peut être confondu avec une pharyngite ou une otite.

Comment traite-t-on l’exanthème subit ?

S’agissant d’une maladie bénigne, son traitement par antiviraux n’est pas envisagé. En raison du bon état général que présentent habituellement les patients, de grandes mesures de traitement symptomatique ne sont pas non plus nécessaires.

Les enfants irritables ou présentant une gêne peuvent bénéficier d’un traitement par paracétamol ou ibuprofène. Il est important d’assurer un bon apport hydrique, surtout au stade fébrile.
 

Le Département de Pédiatrie
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