Coqueluche
« La coqueluche est très contagieuse et grave pour les bébés ; c’est pourquoi il est très important de bien effectuer la vaccination. »
DR. REYES LÓPEZ DE MESA
SPÉCIALISTE. DÉPARTEMENT DE PÉDIATRIE
Qu’est-ce que la coqueluche ?
La coqueluche est une maladie infectieuse et contagieuse aiguë qui atteint l’appareil respiratoire, dont le symptôme typique est une toux par accès ou paroxystique.
La transmission se fait directement de la personne malade à la personne saine par voie aérienne (en parlant, en toussant…), via les gouttelettes de Pflügge. Elle s’étend depuis la phase catarrhale jusqu’à quatre semaines après le début de la toux, si le patient n’est pas traité de manière adéquate. Les porteurs sains ne sont pas contagieux.
Avant l’utilisation du vaccin, l’âge de plus grande incidence se situait entre 2 et 5 ans. Elle est désormais plus fréquente chez les enfants de moins d’un an et a augmenté chez les adolescents et les adultes.
L’immunité ne se transmet pas de la mère enceinte à son enfant.
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Quels sont les symptômes de la coqueluche ?
On peut distinguer les périodes suivantes :
Période d'incubation : elle dure entre 1 et 2 semaines. Elle est asymptomatique.
Période catarrhale ou de début : elle dure 2 semaines avec des symptômes catarrhaux non spécifiques : rhinite, éternuements, fébricule (s'il y en a), larmoiement, toux légère, sèche et irritative, qui devient progressivement plus intense, à prédominance nocturne et pouvant provoquer des vomissements. La toux commence à se présenter en quintes déclenchées par le moindre stimulus.
Période d'état, convulsive ou asphyxique : elle dure environ 4 à 6 semaines.
La toux devient paroxystique ou convulsive, en accès ou en « quintes » : le malade, alors qu'il se sent bien, sent venir un accès, prend une inspiration profonde et commence à tousser par séries, de façon ininterrompue et précipitée, ce qui rend la respiration difficile, de sorte que l'enfant projette le visage et la poitrine vers l'avant, tire la langue, devient rouge puis cyanosé avec les yeux larmoyants et ressent une grande sensation d'angoisse. À la fin de la crise, une inspiration bruyante apparaît (lorsque l'air passe par un pharynx très rétréci), c'est ce que l'on appelle le « chant du coq » caractéristique de la coqueluche.
Présentez-vous certains de ces symptômes ?
Il se peut que vous souffriez de coqueluche
Quelles sont les causes de la coqueluche ?
L'agent habituel de la coqueluche est un bacille (une bactérie) du genre Bordetella, appelé Bordetella pertussis, qui présente une affinité particulière pour l'appareil respiratoire. Il induit une immunité, mais celle-ci diminue avec le temps, de sorte que l'on peut de nouveau contracter la maladie.
D'autres Bordetella comme parapertussis, bronchiseptica, ainsi que d'autres agents tels que les mycoplasmes ou certains virus, peuvent être à l'origine d'une toux prolongée, mais aucun d'entre eux n'est une cause importante de coqueluche.
Quel est son pronostic ?
Les complications les plus graves et fréquentes, qui peuvent être cause de décès chez les nourrissons et les jeunes enfants, sont :
- Respiratoires : bronchites, pneumonies...
- Neurologiques : encéphalopathie coquelucheuse (convulsions, troubles de la conscience...) due au manque d'oxygène et à des hémorragies provoquées par l'augmentation de la pression veineuse.
Comment diagnostique-t-on la coqueluche ?
Le diagnostic est posé :
1. Principalement sur la clinique (difficile pendant la période catarrhale).
2. Par la recherche de Bordetella pertussis dans les sécrétions pharyngées, ce qui permet de la différencier d'autres maladies avec toux irritative, intense et répétée (laryngite, trachéite, tuberculose, mucoviscidose...) et de la présence de corps étrangers aspirés dans les voies respiratoires.
Comment traite-t-on la coqueluche ?
Le traitement doit toujours être instauré par le médecin ou le pédiatre.
- Hospitalisation : surtout pour les nourrissons, les jeunes enfants ou en cas de complications.
- Alimentation : petites prises et nombreuses si les vomissements sont fréquents. Apport de liquides par voie intraveineuse.
- Sédation : nécessaire dans certains cas.
- Expectorants et antitussifs : ils ne doivent pas être utilisés.
- Antibiotiques : utiles surtout s'ils sont administrés de manière précoce et à doses adaptées. L'érythromycine est l'antibiotique de référence, bien que d'autres puissent être utilisés.
Prophylaxie passive :
- Administration de gammaglobuline hyperimmune. Le plus tôt possible après le contage, surtout chez les nouveau-nés et les nourrissons. Son utilité reste discutée.
- Administration de l'antibiotique érythromycine pendant 10 jours (elle empêche le bacille de coloniser le pharynx ou, si cela s'est déjà produit, permet de l'éliminer).
Prophylaxie active :
Vaccin DTCa administré avec ceux de la diphtérie et du tétanos, en trois doses (2, 4, 6 mois) avec des doses de rappel à 15-18 mois et à 6 ans.
Entre 13 et 16 ans, avec le vaccin dtca (faible charge antigénique) trivalent pour adultes. Administrer une dose tous les 10 ans afin de maintenir l'immunité chez l'adulte.
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