Acouphènes
"Afin de proposer un traitement adapté, la participation de plusieurs professionnels peut être nécessaire, notamment des spécialistes en oto-rhino-laryngologie, en soins infirmiers, en audiologie, en audioprothèse et en médecine psychosomatique."
DR. MARTA CHAURE CORDERO
SPÉCIALISTE. DÉPARTEMENT D’OTO-RHINO-LARYNGOLOGIE
Que sont les acouphènes ?
Les acouphènes, également appelés tinnitus, sont des sons qu’une personne entend en l’absence de toute source sonore extérieure. Ils peuvent être perçus dans une seule oreille ou dans les deux. Ils peuvent également être ressentis à l’intérieur de la tête.
On estime qu’ils touchent entre 10 % et 17 % de la population. Dans la plupart des cas, ils ne provoquent pas de gêne importante et ne nécessitent pas de traitement spécifique.
Le son peut ressembler à un sifflement, un bourdonnement, un bruit électrique ou présenter d’autres caractéristiques. Les sons aigus sont les plus fréquents.
Lorsque les acouphènes sont gênants, ils peuvent perturber le sommeil et la concentration. Ils peuvent également rendre certaines activités quotidiennes plus difficiles et provoquer de l’irritabilité.
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Quels sont les symptômes des acouphènes ?
Le principal symptôme est la perception d’un son qui ne provient pas de l’extérieur.
Les acouphènes ne sont généralement pas dus à une maladie grave. Il est toutefois recommandé de consulter un spécialiste afin d’évaluer l’audition et d’écarter d’autres problèmes de l’oreille ou des voies auditives.
Les maladies dans lesquelles ils peuvent se manifester sont :
- Hypoacousie (surdité ou perte d’audition)
- Otites
- Bouchons de cérumen
- Tumeurs du système auditif
La Dre Marta Chaure, spécialiste en Oto-rhino-laryngologie à la Clínica Universidad de Navarra, répond aux questions les plus fréquentes sur les acouphènes.
« Le stress intensifie la perception des acouphènes »
La Dre Marta Chaure, spécialiste en Oto-rhino-laryngologie à la Clínica Universidad de Navarra, répond aux questions les plus fréquentes sur cette affection.
Présentez-vous certains de ces symptômes ?
Si vous pensez présenter l’un des symptômes mentionnés,
vous devez consulter un médecin spécialiste pour obtenir un diagnostic.
Quelles sont les causes des bourdonnements d’oreilles ?
Dans de nombreux cas, il n’est pas possible de déterminer la cause des acouphènes, car de nombreuses personnes en présentent sans qu’aucune maladie ni aucun problème associé ne soit identifié.
Certains facteurs peuvent favoriser leur apparition :
- Une hypoacousie, c’est-à-dire une perte auditive.
- Des infections de l’oreille.
- Une exposition à des sons très intenses.
- Des médicaments ototoxiques. Il s’agit de médicaments susceptibles d’affecter l’oreille. Parmi eux figurent l’acide acétylsalicylique, la quinine et certains antibiotiques.
- Des bouchons de cérumen.
- Des tumeurs du nerf auditif.
- D’autres problèmes, tels que des troubles de la colonne vertébrale, des troubles de l’articulation temporo-mandibulaire ou une hypertension artérielle.
Certaines circonstances peuvent entraîner une augmentation perceptible des acouphènes, notamment les bruits intenses et les situations de stress.
Comment diagnostique-t-on les acouphènes ?
Le diagnostic commence par un entretien clinique. Le professionnel de santé demandera à quoi ressemble le son, quand il est apparu et de quelle manière il affecte la vie quotidienne.
Il est également nécessaire d’examiner l’oreille et d’évaluer l’audition. Selon les cas, d’autres examens peuvent être réalisés afin d’écarter des anomalies de l’oreille ou des voies auditives.
De nombreuses personnes souffrant d’acouphènes présentent également une hyperacousie. L’hyperacousie est une sensibilité accrue aux sons extérieurs. Elle rend certains sons habituels plus difficiles à tolérer.
Lorsqu’aucune cause précise n’est identifiée et que les acouphènes provoquent une gêne importante, différents traitements peuvent être proposés. L’objectif est d’améliorer la tolérance et de réduire leur impact sur la vie quotidienne.
Comment traite-t-on les bourdonnements d’oreilles ?
Les traitements disponibles visent à réduire la gêne provoquée par les acouphènes et leur retentissement sur la vie quotidienne. Ils cherchent ainsi à améliorer le sommeil, la concentration, la communication et la qualité de vie. Ces traitements ne garantissent pas la disparition du son.
Le traitement doit être adapté à chaque personne, et les résultats peuvent varier.
La thérapie de rééducation des acouphènes, connue sous le sigle TRT, vise à modifier la façon dont le cerveau réagit aux acouphènes.
Le cerveau a la capacité de s’adapter et de modifier sa réponse à certains stimuli. Cette capacité est appelée plasticité neuronale.
Avec le temps, la TRT vise à faire perdre de l’importance aux acouphènes. L’objectif est que le cerveau cesse d’y prêter constamment attention.
Ce processus est appelé habituation. Il est comparable à ce qui se produit avec le contact des lunettes, d’une montre ou des vêtements. Bien que ces stimuli restent présents, nous n’en avons généralement pas conscience et ils ne provoquent pas de gêne.
La TRT comprend généralement deux composantes :
- Accompagnement thérapeutique : il aide à comprendre ce que sont les acouphènes et comment ils sont traités par le système auditif. Il vise à réduire la peur, l’inquiétude ou les interprétations susceptibles d’accroître leur retentissement. L’objectif est que les acouphènes soient perçus comme un signal moins important.
- Thérapie sonore : elle utilise des sons doux afin d’enrichir l’environnement sonore. L’objectif est de réduire le contraste entre les acouphènes et le silence et d’aider le cerveau à leur accorder moins d’attention.
La thérapie sonore est principalement réalisée au domicile et dans l’environnement habituel du patient. Dans certains cas et lorsque les conditions le permettent, une ou plusieurs séances peuvent être réalisées en consultation. Des sons ambiants, de la musique ou un bruit de fond doux et continu peuvent être utilisés.
Le spécialiste fournit les recommandations et choisit le type de son le plus adapté. Il assure également le suivi et adapte le traitement si nécessaire.
Utilisation de dispositifs auditifs chez les patients présentant une perte auditive et des acouphènes
Les dispositifs auditifs contribuent à améliorer l’audition. Ils comprennent les appareils auditifs, les implants cochléaires et d’autres dispositifs implantables. Leur principal objectif est de compenser la perte auditive afin de faciliter la communication.
Les dispositifs auditifs apportent souvent un bénéfice supplémentaire aux personnes souffrant d’acouphènes : en leur permettant de mieux entendre les sons environnants, ils diminuent la perception des acouphènes et améliorent ainsi leur tolérance.
Ce traitement comprend généralement deux volets :
- Évaluation audiologique et choix du dispositif auditif : le type et le degré de la perte auditive, ainsi que les caractéristiques individuelles du patient, sont évalués afin de choisir l’option la plus adaptée.
- Programmation et suivi : le dispositif est réglé afin d’obtenir le meilleur bénéfice auditif possible. Lors du suivi, son effet sur les acouphènes et sur la tolérance aux sons est également évalué.
La thérapie cognitivo-comportementale agit sur la manière d’interpréter les acouphènes. Elle est particulièrement utile lorsque les acouphènes perturbent le sommeil, la concentration, l’humeur ou les activités quotidiennes. Elle permet également de prendre en charge l’hypervigilance constante vis-à-vis du son, l’évitement de certaines activités et les stratégies permettant de mieux faire face à la gêne.
Cette thérapie ne vise pas à faire disparaître le son. Son objectif est de réduire l’attention qui lui est accordée et de modifier certaines réponses automatiques qui augmentent son retentissement.
La thérapie est adaptée aux besoins de chaque personne. Elle peut comprendre :
- Des informations et une éducation sur les acouphènes.
- La remise en question de pensées ou d’interprétations peu utiles.
- Des techniques de relaxation.
- Une exposition progressive aux situations ou aux sons qui ont été évités.
- Des stratégies visant à améliorer le sommeil.
- Des exercices permettant d’orienter et de contrôler l’attention.
L’objectif est que les acouphènes prennent moins d’importance et influencent de moins en moins la vie quotidienne.
La réponse au traitement varie d’une personne à l’autre. Il n’est pas possible de garantir la disparition des acouphènes, mais leur impact peut diminuer et la qualité de vie s’améliorer.
Le Département d’Oto-rhino-laryngologie
de la Clínica Universidad de Navarra
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