Tracción de Byant

Qué es la tracción de Bryant

Sir Thomas Bryant (1828-1914) la describió en 1873 como una variante de la tracción cutánea pensada específicamente para el fémur infantil. A diferencia de la tracción cutánea convencional, que estira el miembro en horizontal, aquí se cuelgan ambas piernas del niño hacia arriba desde un armazón situado sobre la cuna, de modo que las nalgas quedan ligeramente despegadas del colchón. Por esa disposición se la conoce también, en la literatura anglosajona, como tracción en horca.

Para qué se ha usado

Su indicación clásica es la fractura de la diáfisis femoral en niños menores de dos o tres años, o de menos de doce a diecisiete kilos, límite de peso por encima del cual la técnica pierde sentido: cuanto más pesa el niño, mayor es el riesgo de comprometer la circulación de unas piernas que permanecen elevadas durante días. También se ha empleado como paso previo a la reducción, cerrada o quirúrgica, de una cadera con displasia congénita, para relajar la musculatura antes de recolocar la cabeza femoral.

Ese segundo uso es hoy el más discutido. Un estudio de 2017 sobre más de trescientas caderas no encontró que la tracción previa mejorara la tasa de éxito de la reducción cerrada ni redujera el riesgo de necrosis avascular de la cabeza femoral, un hallazgo que ha hecho retroceder su empleo sistemático en la displasia de cadera, aunque se sigue reservando en algunos centros como preparación antes de la cirugía.

Preguntas frecuentes

¿Quién fue Thomas Bryant?

Un cirujano británico, nacido en 1828 y fallecido en 1914, que describió esta técnica en 1873.

¿Se sigue usando igual que hace un siglo?

No del todo. Para la fractura de fémur en lactantes sigue teniendo un lugar; como preparación de la displasia de cadera, la evidencia reciente ha enfriado bastante su uso.

¿Por qué se limita a niños tan pequeños?

Porque suspender ambas piernas en vertical exige que el peso corporal sea lo bastante ligero para no comprometer el riego sanguíneo de unos miembros elevados durante un tiempo prolongado.

Referencias

1. Taber's Medical Dictionary. Bryant traction.
2. PMC. Perinatal Femoral Fracture: A Ten-Year Observational Case Series Study.
3. Journal of Pediatric Orthopaedics. Overhead Bryant's Traction Does Not Improve the Success of Closed Reduction or Limit AVN in Developmental Dysplasia of the Hip.
4. Journal of Children's Orthopaedics (SAGE). Preoperative Gallows traction as an adjunct to hip open reduction surgery.