Sodio-potasio ATPasa

Qué es la sodio-potasio ATPasa

El sufijo -asa, común a toda la familia de las enzimas, se añade aquí a ATP para indicar que la proteína hidroliza esa molécula como parte de su función. La sodio-potasio ATPasa es, por tanto, el nombre que describe qué hace la molécula desde el punto de vista químico: descomponer ATP para bombear iones. Se trata del mismo objeto que la bomba de sodio-potasio, cuyo nombre describe en cambio su papel fisiológico. En la literatura española conviven ambas formas, y no hay un criterio único sobre cuál usar primero.

Clasificación enzimática

La Unión Internacional de Bioquímica y Biología Molecular la cataloga con el número EC 7.2.2.13, dentro del grupo de las translocasas, las enzimas que desplazan sustancias a través de una membrana. Ese número es relativamente reciente: hasta la revisión de 2018, la misma enzima figuraba como EC 3.6.3.9, en el grupo de las hidrolasas, porque la clasificación anterior atendía sobre todo a la reacción química (la hidrólisis del ATP) y no al resultado final (el transporte). El cambio no alteró la enzima, solo el criterio con el que se la ordena.

Dentro de esa clasificación, pertenece además a la familia de las ATPasas de tipo P, llamadas así porque forman un intermediario fosforilado sobre un residuo de aspartato durante cada ciclo de transporte. No está sola en ese grupo. La bomba de calcio del retículo sarcoplásmico y la bomba de protones gástrica comparten el mismo mecanismo de autofosforilación, aunque cada una mueve un ion distinto y cumple una función fisiológica propia.

Diferenciación

Quien busque el ciclo catalítico completo, la estequiometría de tres sodios por dos potasios o la historia del hallazgo de Jens Christian Skou en 1957 lo encontrará desarrollado en la entrada de la bomba de sodio-potasio. Aquí conviene retener solo el dato que la distingue como enzima: no es un caso aislado, sino un miembro concreto, con número de clasificación propio, de una familia de proteínas de transporte activo mucho más amplia.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo que la bomba de sodio-potasio?

Sí, es idéntico objeto molecular. Los dos nombres coexisten porque describen ángulos distintos de la misma proteína: uno, su naturaleza enzimática; el otro, su función de bombeo.

¿Qué significa el sufijo -asa en su nombre?

Marca que se trata de una enzima. El convenio se remonta a la diastasa, la primera enzima aislada en 1833, y desde entonces se aplica por analogía a cualquier proteína con actividad catalítica.

¿Qué otras ATPasas de tipo P existen?

Además de la sodio-potasio ATPasa, destacan la SERCA (bomba de calcio del retículo sarcoplásmico) y la H⁺/K⁺-ATPasa gástrica, responsable de la acidez del jugo gástrico. Las tres se autofosforilan sobre un aspartato, pero transportan iones distintos y residen en membranas diferentes.

¿Cuándo cambió su número de clasificación?

En 2018, cuando la nomenclatura de enzimas de la IUBMB creó la clase 7 (translocasas) para separar el transporte de membrana de la hidrólisis genérica.

Referencias

1. BRENDA Enzyme Database. EC 7.2.2.13, Na+/K+-exchanging ATPase.
2. Wikidata. Na+/K+-ATPase. Ficha de clasificación enzimática con referencia a ENZYME (ExPASy).
3. Clausen MV, Hilbers F, Poulsen H. Na+,K+-ATPase as a docking station. Front Physiol. 2017.
4. Facultad de Medicina, Universidad Nacional Autónoma de México. Mecanismos de transporte a través de la membrana celular. Departamento de Fisiología.