Sinovectomía

Qué es la sinovectomía

El nombre combina sinovi(a), la raíz que designa lo relacionado con la articulación y su revestimiento, y el sufijo quirúrgico -ectomía, del griego ektomé, "corte" o "extirpación". Literalmente, extirpación de la sinovial. La membrana sinovial es, en condiciones normales, un tejido delgado que produce en pequeñas cantidades el líquido que lubrica la articulación. En determinadas enfermedades, sin embargo, esa membrana se engrosa, prolifera y se convierte ella misma en la fuente del problema, más que en su víctima.

Formas de realizarla

Se distinguen, en esencia, dos grandes vías. La sinovectomía quirúrgica extirpa el tejido de forma mecánica, ya sea a cielo abierto (una incisión directa sobre la articulación, reservada hoy sobre todo para casos extensos o de difícil acceso artroscópico) o mediante artroscopia, con instrumental introducido a través de pequeñas incisiones. La segunda vía, llamada de forma genérica sinoviortesis o sinovectomía médica, no extirpa nada con instrumental: destruye el tejido inyectando en la cavidad articular un agente químico, como el ácido ósmico, o un radiofármaco que emite radiación beta y actúa de forma muy localizada sobre la sinovial enferma.

La sinoviortesis radioisotópica tiene, además, una fecha de nacimiento bastante precisa. Se describió por primera vez en 1952, y el propio término se acuñó en 1968. Su eficacia varía según la articulación tratada, con tasas de éxito descritas en torno al 55% en la rodilla y de hasta el 82% en el codo.

Cuándo se recurre a ella

La indicación clásica es la sinovitis crónica de la artritis reumatoide que no ha respondido al tratamiento médico, pero no es la única. Se emplea también en la artropatía hemofílica, donde los episodios repetidos de sangrado dentro de la articulación mantienen la membrana en un estado inflamatorio persistente, y en la sinovitis vellonodular pigmentada, un proceso proliferativo poco frecuente de la propia sinovial. Con menor frecuencia se recurre a ella en la condromatosis sinovial, la gota o la condrocalcinosis.

Preguntas frecuentes

¿Elimina la sinovectomía la enfermedad de fondo?

No. Actúa solo sobre la membrana sinovial afectada, no sobre la causa que la inflama. Por eso, en enfermedades como la artritis reumatoide, la sinovial puede volver a crecer con el tiempo, y la recurrencia es una de sus limitaciones más citadas en la bibliografía.

¿Es lo mismo sinovectomía que sinoviortesis?

No exactamente. Sinoviortesis es, en rigor, una de las formas de sinovectomía: la que se realiza sin cirugía, mediante la inyección de un agente químico o radiactivo. Algunos autores emplean ambos términos como sinónimos; otros reservan sinovectomía para la vía quirúrgica.

¿Desde cuándo se utiliza la variante radiactiva?

Desde 1952, año en que Fellinger y Schmid describieron por primera vez su utilidad terapéutica. El nombre con el que se la conoce hoy, sinoviortesis radioisotópica, no se acuñó hasta 1968.

¿En qué articulaciones se realiza con más frecuencia?

En la rodilla, con diferencia, seguida del codo, la cadera, el hombro y la muñeca. En las articulaciones pequeñas de manos y pies se emplean radioisótopos distintos, adaptados a su menor tamaño.

Referencias

1. Revista Española de Cirugía Ortopédica y Traumatología (Elsevier). Sinovectomía quirúrgica asociada a radiosinoviortesis.
2. Revista Médica Sanitas (Unisanitas). Radiosinoviortesis.
3. SciELO Cuba. Radiofármacos en radiosinoviortesis.
4. Wikipedia. Sinoviortesis radioisotópica.