Shock hipovolémico

Qué es shock hipovolémico

El nombre describe con precisión su causa: hipo-, del griego «por debajo de», y volumen, del latín volumen, «lo que se enrolla», después extendido al espacio que ocupa un cuerpo. Un volumen circulante insuficiente para llenar el corazón en cada latido, eso es la hipovolemia, y el shock hipovolémico es su consecuencia hemodinámica cuando la pérdida supera la capacidad de compensación del organismo.

Se distinguen dos grandes orígenes. El hemorrágico, por sangrado externo o interno: un traumatismo, una hemorragia digestiva, una rotura vascular. Y el no hemorrágico, en el que se pierde volumen plasmático sin sangre visible, como ocurre en quemaduras extensas, vómitos y diarreas profusas, o en el tercer espacio que se forma en una peritonitis o una pancreatitis grave.

Mecanismo

Menos volumen en las venas significa menos retorno venoso, y menos retorno venoso significa menos sangre disponible para que el ventrículo la expulse en cada latido. El gasto cardíaco cae en consecuencia, y con él la presión de perfusión de los tejidos. El organismo intenta compensarlo con taquicardia y vasoconstricción periférica, una respuesta que puede enmascarar el cuadro durante un tiempo.

Ese margen no es infinito. Se calcula que una pérdida superior al 15-20 % del volumen sanguíneo total basta para desbordar los mecanismos compensadores y precipitar el shock franco.

Clasificación por gravedad

Para el shock hemorrágico traumático existe una escala clínica, ampliamente extendida en los servicios de urgencias, que gradúa la pérdida de sangre en cuatro clases según su volumen estimado y los signos vitales asociados. La clase I corresponde a pérdidas de hasta el 15 % del volumen sanguíneo, con signos mínimos o ausentes. En la clase II, entre el 15 y el 30 %, aparece taquicardia franca y empieza a estrecharse la presión de pulso. La clase III, entre el 30 y el 40 %, ya cursa con hipotensión y alteración del estado mental. La clase IV, por encima del 40 %, es la forma más grave, con riesgo vital inmediato.

Esta escala es orientativa, no una regla exacta. Varios estudios con grandes registros de trauma han encontrado que la frecuencia cardíaca y la presión arterial reales de los pacientes se apartan a menudo de lo que la clasificación predice para cada clase, sobre todo en las más avanzadas.

Diferenciación

El shock hipovolémico se distingue del shock cardiogénico en un dato clave: en el hipovolémico el corazón funciona con normalidad, solo le falta volumen que bombear; en el cardiogénico el volumen está intacto y es la propia bomba la que falla. También conviene no confundirlo con la hipovolemia sin más: esta describe el déficit de volumen en sí, mientras que el shock hipovolémico es el estadio en el que ese déficit ya compromete la perfusión de los órganos.

Preguntas frecuentes

¿Cuánta sangre hay que perder para entrar en shock hipovolémico?

Como referencia general, una pérdida superior al 15-20 % del volumen sanguíneo total. El umbral exacto varía según la rapidez de la pérdida, la edad y la reserva cardiovascular de cada persona.

¿El shock hipovolémico siempre implica sangrado?

No. Existe una variante no hemorrágica, en la que el volumen se pierde por deshidratación, quemaduras extensas o acumulación de líquido en un tercer espacio, sin que haya sangre visible de por medio.

¿Qué es la clasificación por clases del shock hemorrágico?

Una escala de cuatro grados que relaciona el porcentaje de volumen sanguíneo perdido con los signos vitales esperables en cada tramo. Es una herramienta orientativa, útil en la valoración inicial de un traumatismo, aunque los propios estudios que la han puesto a prueba señalan que los signos vitales reales no siempre coinciden con los predichos.

Referencias

1. MedlinePlus. Shock hipovolémico. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
2. StatPearls. Hypovolemic Shock. NCBI Bookshelf.
3. ¿Es válida la clasificación de shock hipovolémico del ATLS?. Reanimación.net.