Saco conjuntival

Qué es el saco conjuntival

La entrada dedicada a la conjuntiva desarrolla el origen del nombre, del latín medieval membrana coniunctiva, "la que une". El saco toma ese mismo nombre porque está formado enteramente por ese tejido: conjuntiva palpebral por un lado, conjuntiva bulbar por el otro, y entre ambas, el espacio que queda.

No es una cavidad rígida. Se comporta más bien como el interior de un guante puesto sobre una mano: la forma la da lo que hay dentro y alrededor, no una pared propia.

Límites del saco: los fórnices, el pliegue semilunar y la carúncula

Arriba y abajo, el saco termina en los fórnices conjuntivales, los pliegues donde la conjuntiva palpebral se repliega para convertirse en bulbar. El diccionario dedica una entrada aparte al fórnix en sus distintas variantes anatómicas; aquí basta con dos datos propios de este saco. El fórnix superior es más profundo que el inferior, y ninguno de los dos es simétrico: el rincón interno, junto a la nariz, apenas forma fórnix porque lo interrumpen el pliegue semilunar y la carúncula lagrimal, una pequeña masa de tejido que ocupa ese ángulo.

Lateralmente, el saco no tiene un límite tan marcado. Se continúa sin más, en el ángulo externo del ojo, entre la conjuntiva palpebral y la bulbar.

Revestimiento y función

El epitelio que tapiza el saco es cilíndrico estratificado no queratinizado, con abundantes células caliciformes, sobre todo en los fórnices. Esas células producen mucina, uno de los componentes de la lágrima. Por eso el saco no es solo un espacio de paso: actúa como reservorio de la película lagrimal antes de que esta se extienda sobre la córnea al parpadear.

El saco conjuntival como vía de administración

Su anatomía tiene una consecuencia práctica conocida por cualquiera que se haya puesto un colirio: es el espacio donde se depositan los medicamentos oculares en gotas o pomada, y también donde se apoyan las lentes de contacto. La capacidad de retención es limitada; el exceso de líquido que no cabe se drena hacia la vía lagrimal o simplemente rebosa el párpado.

Preguntas frecuentes

¿El saco conjuntival tiene el mismo tamaño en todo su recorrido?

No. Es más profundo en el fórnix superior que en el inferior, y prácticamente inexistente en el ángulo interno, donde lo ocupan la carúncula y el pliegue semilunar.

¿Es lo mismo el saco conjuntival que el fondo de saco conjuntival?

No. El fondo de saco, o fórnix, es solo la parte más profunda y de repliegue del saco conjuntival, no el espacio completo.

¿Qué diferencia hay entre el saco conjuntival y el saco lagrimal?

Son estructuras distintas y no comunicadas directamente entre sí en condiciones normales. El saco conjuntival recibe la lágrima recién repartida sobre el ojo; el saco lagrimal, en el ángulo interno, la recoge después de que ha drenado por los canalículos para llevarla hacia la nariz.

¿Duele algo dentro del saco conjuntival?

La conjuntiva que lo reviste tiene inervación sensitiva, así que sí, un cuerpo extraño o una gota irritante ahí se nota enseguida.

Referencias

1. IMAIOS e-Anatomy. Saco conjuntival. imaios.com
2. IMAIOS e-Anatomy. Capa conjuntiva. imaios.com
3. Consejo Argentino de Oftalmología. Conjuntiva. oftalmologos.org.ar
4. Manual MSD, versión para profesionales. Generalidades sobre los trastornos conjuntivales y esclerales.