Raquitismo renal

Qué es el raquitismo renal

Un riñón sano cumple dos funciones clave para el hueso: convierte la vitamina D en su forma activa, el calcitriol, y elimina por la orina el exceso de fósforo. Cuando la función renal se deteriora de forma crónica, ambas tareas fallan a la vez. El fósforo se acumula en la sangre en lugar de eliminarse, y la falta de calcitriol reduce la absorción intestinal de calcio. Las glándulas paratiroides responden liberando más hormona paratiroidea para sacar calcio del hueso, lo que termina dañando aún más una estructura ósea que ya tenía dificultades para mineralizarse. En el niño, cuyo esqueleto sigue creciendo, este proceso afecta directamente a la placa de crecimiento y produce el cuadro que se reconoce como raquitismo renal.

De dónde viene el nombre

Durante buena parte del siglo XX, "raquitismo renal" convivió con otras denominaciones sueltas, como enanismo renal o hiperparatiroidismo renal, para referirse sin demasiada precisión a cualquier problema óseo asociado a la insuficiencia renal. En 1943, Liu y Chu propusieron agrupar todo ese abanico de manifestaciones bajo un término más amplio, la osteodistrofia renal, que hoy sigue siendo la referencia para describir la alteración ósea de la enfermedad renal crónica a cualquier edad. El nombre raquitismo renal se mantiene, sin embargo, como forma habitual de referirse a esa misma alteración cuando ocurre en el hueso infantil todavía en crecimiento, ya que reproduce el mismo tipo de deformidad que el resto de raquitismos.

Diferenciación con otras formas de raquitismo

El mecanismo aquí es, en cierto modo, el inverso del que se ve en el raquitismo carencial. Allí falta vitamina D porque no se sintetiza o no se ingiere lo suficiente, con un riñón que funciona con normalidad. En el raquitismo renal, la vitamina D puede estar disponible en la dieta, pero el riñón dañado es incapaz de activarla, y además retiene fósforo en lugar de perderlo. Esto último lo distingue también del raquitismo resistente a la vitamina D: en aquellas formas hereditarias el riñón suele funcionar bien salvo por la pérdida excesiva de fosfato inducida por el FGF23, mientras que en el raquitismo renal es la función renal global la que está comprometida.

Epidemiología

Algún grado de alteración del metabolismo mineral óseo aparece en prácticamente la totalidad de los niños con enfermedad renal crónica avanzada. Su gravedad depende del grado de deterioro renal y del tiempo de evolución, y es especialmente marcada en los pacientes en diálisis, en quienes el crecimiento óseo puede verse comprometido de forma duradera si el trastorno no se controla.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo el raquitismo renal que la osteodistrofia renal?

No exactamente. La osteodistrofia renal es el término general para la alteración ósea de la enfermedad renal crónica, válido a cualquier edad. Raquitismo renal designa, en concreto, cómo se manifiesta ese mismo trastorno mientras la placa de crecimiento sigue abierta, es decir, en la infancia.

¿Por qué el riñón enfermo afecta al hueso?

Porque deja de cumplir dos funciones necesarias para la mineralización ósea: activar la vitamina D y eliminar el exceso de fósforo. Ambos fallos se combinan y desencadenan una respuesta hormonal que, paradójicamente, debilita todavía más el hueso.

¿Afecta a todos los niños con enfermedad renal crónica?

La inmensa mayoría desarrolla algún grado de alteración ósea a medida que avanza la enfermedad, aunque la intensidad varía mucho de un paciente a otro y depende en buena medida de lo temprano que se instaure el control del fósforo y del calcio.

Referencias

1. Alteración del metabolismo mineral óseo en la enfermedad renal crónica. Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK), Institutos Nacionales de la Salud de EE. UU.
2. Osteodistrofia renal y trastornos del metabolismo y la mineralización ósea asociados a enfermedad renal crónica: manifestaciones en radiología. Astudillo J, Cocio R, Ríos D. Revista Chilena de Radiología, 2016.
3. Intervenciones para la enfermedad ósea metabólica en niños con enfermedad renal crónica. Cochrane.
4. Nódulos subcutáneos en la osteodistrofia renal. Anales de Radiología México, 2011.