Posición de litotomía

Qué es la posición de litotomía

El nombre procede del griego λιθοτομία (lithotomía), formado por lίthos ("piedra") y tomía ("corte"): literalmente, corte de piedra. En origen, la palabra designaba en griego la extracción de piedra en una cantera, pero ya en la obra de Galeno, en el siglo II, había adquirido el sentido quirúrgico que hoy conserva: el procedimiento para extraer cálculos de las vías urinarias.

La postura toma su nombre de ese procedimiento histórico, no al revés. Durante siglos, la litotomía perineal (el abordaje directo del cálculo vesical a través del periné) exigió inmovilizar al paciente con las piernas flexionadas y separadas, sujetas por ayudantes o por correas, para dejar expuesta la zona de trabajo. Con el tiempo, esa disposición corporal quedó asociada al nombre del procedimiento que la hizo necesaria y pasó a designarla a ella, con independencia de para qué se emplee.

Un poco de historia

A Aulo Cornelio Celso, autor de una enciclopedia médica del siglo I, se le atribuye la primera descripción escrita del procedimiento de litotomía y de la postura que requería. Durante siglos, la cirugía se practicó sin anestesia, por lo que la rapidez del cirujano era determinante: el caso más citado en la historia de la urología es el del inglés William Cheselden, en el siglo XVIII, célebre por completar la extracción de un cálculo vesical en apenas unas decenas de segundos.

Usos actuales

Hoy la posición de litotomía se emplea, sobre todo, en la exploración ginecológica y en el parto vaginal, en las intervenciones sobre el ano y el periné, y en la cirugía urológica que se realiza por vía transuretral, heredera directa del procedimiento que dio nombre a la postura.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama "de litotomía" si ya casi no se opera así los cálculos?

Porque el nombre quedó fijado por el uso histórico, aunque el procedimiento original haya sido sustituido en gran medida por técnicas endoscópicas y por la litotricia. La postura sobrevivió al procedimiento que le dio origen.

¿Es lo mismo que la posición ginecológica?

Sí, ambos términos designan la misma postura. "Posición ginecológica" describe el uso más frecuente hoy en día; "posición de litotomía" conserva el nombre histórico ligado a la cirugía urológica.

¿De qué postura deriva la de litotomía?

Del decúbito supino, al que se añade la flexión de caderas y rodillas y el apoyo de las piernas sobre perneras o soportes similares.

Referencias

1. Universidad de Salamanca. Dicciomed: Litotomía.
2. Dialnet. Posición litotomía o ginecológica.
3. Ballesteros Sampol, J. J. William Cheselden, singular litotomista. Archivos Españoles de Urología, 2007.