Posición funcional

Qué es la posición funcional

El concepto se apoya en una idea sencilla: cuando existe riesgo de que una articulación quede rígida (por una fractura, una quemadura, una parálisis o una enfermedad inflamatoria crónica), conviene fijarla en el ángulo desde el que, si la rigidez llega a instaurarse, el paciente conserve la mayor capacidad funcional posible. El término aplica a cada articulación por separado: cada una tiene su propio ángulo de referencia.

El ejemplo más citado en la bibliografía es el de la mano. La posición funcional (también llamada de reposo o intrínseca-más en algunos contextos afines) sitúa la muñeca en una ligera extensión, las articulaciones metacarpofalángicas en flexión moderada, las interfalángicas en flexión leve y el pulgar en oposición parcial frente al resto de los dedos. Esa disposición, en forma de cuenco, reproduce aproximadamente el gesto de sujetar un objeto cilíndrico.

Diferencia con la posición de antideformidad

No debe confundirse con la posición de antideformidad (llamada también intrínseca-plus), reservada para situaciones concretas como las quemaduras de la mano. Mientras la posición funcional prioriza que el paciente pueda seguir usando la mano si la rigidez se instaura, la de antideformidad prioriza evitar una deformidad concreta que la propia lesión tiende a producir, aunque a costa de una postura menos útil si la movilidad no se recupera.

Aplicación a otras articulaciones

El principio se extiende, con variaciones según la región, a otras articulaciones que requieren inmovilización prolongada: el hombro se fija habitualmente en un grado moderado de abducción, el codo próximo a los noventa grados de flexión y el tobillo en ángulo recto respecto a la pierna. En todos los casos, la lógica es la misma: anticipar que la rigidez puede llegar y elegir, de antemano, el ángulo menos incapacitante.

Preguntas frecuentes

¿La posición funcional es igual en todas las articulaciones?

No. Cada articulación tiene su propio ángulo de referencia, definido según qué gesto o función resulte más valiosa preservar en esa región concreta.

¿Se usa siempre que hay que inmovilizar una extremidad?

No siempre. En procesos con riesgo específico de deformidad, como las quemaduras profundas de la mano, se prefiere la posición de antideformidad, distinta de la funcional.

¿Quién decide qué posición usar en una férula?

El profesional de rehabilitación o el cirujano ortopédico, en función del diagnóstico, el riesgo de rigidez y el objetivo funcional que se persiga en cada caso concreto.

Referencias

1. Musculoskeletal Key. Hand Immobilization Splints (capítulo sobre férulas de mano).
2. A. S. Jain, D. McDougall. A versatile hand splint. Prosthetics and Orthotics International, 1987.