Pinzas de Magill

Qué son las pinzas de Magill

Su creador fue Ivan Whiteside Magill (1888-1986), anestesista británico que desarrolló buena parte de la anestesia moderna por intubación traqueal durante la Primera Guerra Mundial, atendiendo a soldados con heridas faciales que requerían cirugía reconstructiva. El reto de aquellos pacientes era doble: mantener la vía aérea permeable y, al mismo tiempo, dejar libre el campo quirúrgico de la cara. Magill diseñó en 1920 una pinza con un doble ángulo que resolvía ambos problemas a la vez, y la forma original apenas ha cambiado desde entonces.

Carece de cremallera y de dientes. Sus dos ramas, curvadas en un ángulo pronunciado respecto al mango, permiten introducirla por la boca mientras la mano que la sostiene queda fuera del campo de visión de la laringoscopia. No corta, no pinza vasos ni sujeta tejido con fuerza: su función es puramente instrumental, la de dirigir un objeto flexible hacia donde la vista y la mano libre no llegan con precisión.

Diseño y aplicaciones

Su uso más frecuente es la intubación nasotraqueal: cuando el tubo se introduce por la nariz, la pinza de Magill lo toma en la orofaringe y lo dirige hacia la abertura de la glotis bajo visión directa con el laringoscopio. También sirve para colocar sondas nasogástricas, termómetros esofágicos y otros dispositivos que deben atravesar la boca o la faringe sin manipulación directa de los dedos.

Fuera del quirófano, es igualmente el instrumento de referencia para extraer cuerpos extraños alojados en la vía aérea superior una vez visualizados con el laringoscopio, una maniobra habitual en los servicios de urgencias. Existen variantes modificadas, de rama más larga o más angulada, pensadas para facilitar su manejo con distintos modelos de laringoscopio.

Preguntas frecuentes

¿Quién fue Ivan Magill?

Un anestesista británico (1888-1986) que, junto a colegas como Edgar Rowbotham, sistematizó la intubación traqueal en la década de 1920 y diseñó buena parte de los tubos, laringoscopios y accesorios que hoy siguen llevando su nombre.

¿Por qué tiene esa forma angulada tan particular?

Para que la mano del anestesista, al sujetar el mango, no tape la visión de la laringe que proporciona el laringoscopio sostenido con la otra mano.

¿Se usa solo en anestesia?

No. También es habitual en urgencias, en pediatría y en cualquier contexto que requiera manejar un objeto en la vía aérea superior sin introducir los dedos.

Referencias

1. Scielo México. Origen y evolución de una vía aérea permeable
2. Revista Española de Anestesiología y Reanimación. Un siglo con las pinzas de Magill
3. Anestesiar.org. Intubación nasotraqueal con pinzas de Magill estándar o modificadas
4. Clinimark. Pinza de Magill