Pinzas de Kocher

Qué son las pinzas de Kocher

Emil Theodor Kocher nació en Berna en 1841 y llegó a ser catedrático de cirugía de su universidad con solo 31 años. Su trabajo sobre la fisiología, la patología y la cirugía de la glándula tiroides le valió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1909, el primero concedido a un cirujano y también el primero recibido por un ciudadano suizo. Antes de aquel reconocimiento, Kocher ya había cambiado la práctica quirúrgica cotidiana con una obsesión poco habitual en su época: reducir al mínimo el sangrado y la infección mediante una técnica meticulosa y unos instrumentos diseñados para esa meticulosidad.

De esa obsesión nació la pinza que lleva su nombre. Sus puntas afiladas terminan en un diente 1x2 (una pieza que encaja entre dos en la rama opuesta) que impide que el tejido resbale bajo presión. El resto de la mandíbula está recorrido por dientes de sierra transversales que refuerzan ese agarre. El cierre es de cremallera, como en toda pinza hemostática de anillo.

Diferenciación con otras pinzas hemostáticas

La Kelly y la Crile, sus parientes más próximas, carecen de diente en la punta: sujetan con estrías, sin morder el tejido, lo que las hace más adecuadas para vasos y estructuras que no toleran ni la más pequeña perforación. La Kocher, en cambio, sacrifica esa delicadeza a cambio de firmeza. Se emplea para tejido resistente, piel, aponeurosis, pedículos gruesos, o para traccionar con fuerza sin que la pinza se suelte, algo especialmente útil en técnicas como la tiroidectomía que el propio Kocher perfeccionó.

Ese mismo diente que da seguridad al agarre es también la razón por la que no se recomienda sobre vasos sanguíneos que vayan a conservarse, ni sobre intestino o cualquier estructura delicada: el traumatismo que provoca es proporcional a la firmeza que ofrece. En cirugía vascular se prefieren pinzas atraumáticas específicas para ese fin.

Preguntas frecuentes

¿Quién fue Theodor Kocher?

Un cirujano suizo (1841-1917), profesor en la Universidad de Berna, célebre por sistematizar la cirugía del tiroides y por ganar en 1909 el Premio Nobel de Fisiología o Medicina, distinción que financió después la fundación del Instituto Kocher en Berna.

¿Se puede usar la pinza de Kocher como porta-agujas?

No es su función y el diente de la punta puede dañar la aguja de sutura. Existe un instrumento específico, el porta-agujas, diseñado para esa tarea sin lesionar ni el hilo ni el material de sutura.

¿Qué otras técnicas llevan el nombre de Kocher?

Varias. La incisión de Kocher, empleada en cirugía tiroidea y de la vesícula biliar; la maniobra de Kocher para movilizar el duodeno; y un abordaje quirúrgico del codo que sigue usándose en traumatología.

Referencias

1. NobelPrize.org. Theodor Kocher, Biographical
2. Wikipedia. Emil Theodor Kocher
3. Girodmedical. Pinza de Kocher
4. Acheron Instruments. Diferencia entre pinzas hemostáticas Crile y Kelly