Pie bot

Qué es el pie bot

Designa una posición fija y anómala del pie que impide su apoyo normal sobre el suelo. En el uso más frecuente del español equivale al pie equino varo, la forma más común de esta familia de deformidades, con una incidencia aproximada de uno por cada mil recién nacidos vivos y un registro histórico que se remonta a momias y pinturas funerarias del antiguo Egipto.

Origen francés del término

Según el Diccionario de la Academia Francesa, «bot» se documenta desde el siglo XII con el sentido de «romo» o «mal formado», y «pied bot» pasa a usarse como expresión fija a partir del siglo XVI. La primera atestación conocida de la palabra en relación con un pie deforme, sin embargo, es todavía anterior: figura en el Erec et Enide de Chrétien de Troyes, hacia 1165-1170. El origen último de «bot» sigue discutido entre los lexicógrafos franceses: unos lo relacionan con el francés antiguo bot («sapo»), y otros con una raíz germánica que significaba «grueso» o «corto».

El término arraigó también en la literatura, no solo en la medicina. La Academia Francesa recoge, como ejemplo de uso, que Edipo era descrito como «pied-bot»; Gustave Flaubert, por su parte, hizo del tratamiento del pie deforme uno de los episodios centrales de Madame Bovary, novela en la que aparece todo un vocabulario médico decimonónico, hoy obsoleto, construido sobre raíces griegas para nombrar cada variante de la deformidad.

Un término paraguas: variedades según la dirección

Dentro del pie bot, el vocabulario médico francés distingue formas específicas según hacia dónde se desvía el pie. El «pied bot varus équin», con el pie apoyado sobre el borde externo de la punta, corresponde al pie equino varo. El «pied bot valgus», con apoyo sobre el borde interno y la planta orientada hacia fuera, corresponde al pie equino valgo. Existe además una forma compleja, denominada «pied en piolet», asociada a una alteración congénita de la posición del astrágalo y bastante menos frecuente que las dos anteriores.

Esta clasificación por direcciones no es exclusiva del francés. Late también en el sistema de nomenclatura griega que empleó la ortopedia decimonónica: estrefocatopodia para el equino, estrefendopodia para el varo y estrefexopodia para el valgo, todas ellas construidas sobre el verbo strephein, «torcer».

Preguntas frecuentes

¿Pie bot es sinónimo exacto de pie zambo?

No exactamente. En el uso habitual del español, ambos términos suelen emplearse para la misma malformación (el pie equino varo), pero pie bot conserva en su tradición de origen un alcance más amplio, capaz de nombrar también la variante en valgo.

¿Desde cuándo se documenta la expresión «pied bot»?

La forma «pied bot» referida a una persona con el pie deforme aparece ya hacia 1165-1170, en un texto de Chrétien de Troyes. Como fórmula fija y de uso médico se generaliza a partir del siglo XVI.

¿El pie bot es siempre congénito?

No siempre. La medicina francesa del siglo XIX ya distinguía entre el pie bot congénito, presente desde el nacimiento, y el pie bot accidental o adquirido, consecuencia de una lesión, una parálisis u otra enfermedad posterior. El cirujano Henri Bouvier describió esta distinción en sus lecciones clínicas de mediados del siglo XIX, y sigue vigente en la clasificación actual de las deformidades del pie.

Referencias

1. Académie française. Bot, bote. Dictionnaire de l'Académie française, 9e édition.
2. Académie française. Pied-bot. Dictionnaire de l'Académie française, 9e édition.
3. Office québécois de la langue française. Pied bot varus équin. Grand dictionnaire terminologique.
4. Birrer E, Morovic M, Fernández P. Pie bot: conceptos actuales. Revista Médica Clínica Las Condes, 2021.