Nódulos de Busacca

Qué son los nódulos de Busacca

El sustantivo nódulo llegó al castellano en el siglo XV como diminutivo del latín nodus, «nudo», documentado ya en 1493 en traducciones médicas castellanas; se aplica en anatomía a cualquier masa redondeada y circunscrita, sin que el término implique por sí mismo naturaleza inflamatoria, tumoral o benigna. El apellido Busacca honra al médico que dejó descrita esta formación, cuya trayectoria se detalla más adelante en esta misma ficha.

Junto con los nódulos de Koeppe, constituyen uno de los dos tipos clásicos de nódulo iridiano descritos en la exploración de la uveítis anterior.

Localización y estructura

Se sitúan en la superficie anterior del iris, concentrados sobre todo en la zona central al collarete iridiano, más hacia la periferia que el borde pupilar. Están formados por acúmulos de linfocitos, macrófagos y células epitelioides: la misma estirpe celular presente en cualquier granuloma, aquí organizada en pequeños focos visibles con aumento.

No siempre son fáciles de detectar. En iris de coloración oscura, y sobre todo en los de tonalidad azulada, su tamaño reducido y su relieve discreto los hace pasar fácilmente inadvertidos si la exploración no se realiza con atención específica sobre esa zona del iris.

Contextos en los que se describen

Se consideran patognomónicos de inflamación granulomatosa: a diferencia de otros signos iridianos, su sola presencia orienta con bastante fiabilidad hacia ese patrón inflamatorio. Aparecen sobre todo en la uveítis anterior granulomatosa asociada a sarcoidosis y a formas oculares de tuberculosis, y se han descrito también, con menor frecuencia, en la uveítis de Fuchs.

Cuando la inflamación remite, los nódulos tienden a reabsorberse. Puede persistir, sin embargo, una discreta atrofia focal del estroma iridiano en la zona donde asentaron.

Origen del término: Archimede Busacca

El epónimo procede de Archimede Busacca (1893-1971), médico nacido en Basicò, provincia de Messina, Sicilia, que se licenció en Medicina por la Universidad de Palermo en 1916. En 1928 se trasladó a São Paulo (Brasil), ciudad donde desarrolló el grueso de su carrera oftalmológica hasta su muerte en 1971.

Busacca fue, ante todo, un especialista en biomicroscopía: dedicó buena parte de su producción científica, más de ciento cincuenta trabajos publicados a lo largo de su vida, al estudio del segmento anterior y del fondo de ojo con lámpara de hendidura, en colaboración con figuras como Hans Goldmann. La descripción de los nódulos que hoy llevan su nombre apareció en un artículo publicado en el American Journal of Ophthalmology el mismo año de su fallecimiento.

Diferenciación con otras formaciones del iris

Frente a los nódulos de Koeppe, situados en el margen pupilar y presentes en formas granulomatosas y no granulomatosas por igual, los de Busacca ocupan una posición más periférica y aparecen casi en exclusiva en la uveítis granulomatosa. Con los nódulos de Lisch no existe relación alguna: son hamartomas melanocíticos ligados a la neurofibromatosis tipo 1, sin ningún componente inflamatorio.

Tampoco deben confundirse con los nódulos de Dalen-Fuchs, que se localizan en un plano anatómico distinto: la coroides, no el iris, y en un contexto clínico propio.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llaman nódulos de Busacca?

Por Archimede Busacca, oftalmólogo siciliano de nacimiento que desarrolló su carrera científica en São Paulo desde 1928 y fue uno de los grandes especialistas en biomicroscopía ocular de su generación.

¿Son un signo específico de uveítis granulomatosa?

Sí. Otros hallazgos del segmento anterior pueden aparecer con o sin ese patrón; los nódulos de Busacca no: su sola presencia se considera patognomónica de la inflamación granulomatosa.

¿En qué se diferencian de los nódulos de Koeppe?

En la localización. Los de Busacca ocupan la superficie del iris, central al collarete; los de Koeppe se sitúan justo en el margen pupilar. Ambos pueden coexistir en el mismo ojo durante un episodio de uveítis granulomatosa.

¿Dejan alguna marca permanente tras resolverse la inflamación?

Los nódulos en sí desaparecen al remitir el proceso inflamatorio que los origina. En algunos casos queda una atrofia focal muy discreta del estroma iridiano en la zona donde asentaron, apreciable solo con exploración detallada.

Referencias

1. Granulomatous Uveitis, StatPearls, NCBI Bookshelf (National Library of Medicine).
2. Bussaca Nodules, Digital Reference of Ophthalmology, Columbia University (Vagelos College of Physicians and Surgeons).
3. Austrian first to describe iris nodules of neurofibromatosis, Ophthalmology Times.
4. Biografia de Archimede Busacca, História da Medicina Paulista.