DICCIONARIO MÉDICO

Neumonía lobar

La neumonía lobar es un tipo de infección pulmonar aguda que afecta principalmente a uno o más lóbulos del pulmón, caracterizada por inflamación y consolidación del tejido afectado. Esta enfermedad se presenta con mayor frecuencia como consecuencia de infecciones bacterianas, especialmente por Streptococcus pneumoniae. Si no se trata adecuadamente, puede causar complicaciones graves como abscesos pulmonares, derrame pleural o insuficiencia respiratoria.

Qué es la neumonía lobar

La neumonía lobar se distingue por la afectación de un lóbulo pulmonar completo o segmentos específicos de este. Se diferencia de otros tipos de neumonía, como la bronconeumonía, en que la inflamación está confinada a una región anatómica bien delimitada. Es común en adultos y puede asociarse a factores de riesgo como tabaquismo, enfermedades respiratorias crónicas y sistemas inmunitarios debilitados.

Fases de la neumonía lobar

La evolución de la neumonía lobar suele dividirse en cuatro fases clásicas:

  • Congestión: inflamación inicial del lóbulo con acumulación de líquido y bacterias.
  • Hepatización roja: el lóbulo afectado adquiere una apariencia rojiza debido a la acumulación de glóbulos rojos y fibrina.
  • Hepatización gris: descomposición de los glóbulos rojos y predominio de leucocitos.
  • Resolución: recuperación del tejido pulmonar con reabsorción del exudado inflamatorio.

Síntomas de la neumonía lobar

Los síntomas de la neumonía lobar incluyen:

  • Fiebre alta: con escalofríos intensos.
  • Tos: inicialmente seca, luego productiva con esputo de color herrumbroso.
  • Dolor torácico: generalmente de tipo pleurítico, que empeora con la inspiración profunda.
  • Dificultad para respirar: debido a la consolidación del pulmón afectado.
  • Fatiga: y sensación general de debilidad.

Causas y factores de riesgo

La causa principal de la neumonía lobar es la infección bacteriana, siendo Streptococcus pneumoniae el agente más común. Otros patógenos implicados incluyen:

  • Haemophilus influenzae
  • Klebsiella pneumoniae (más común en pacientes alcohólicos o con diabetes).
  • Staphylococcus aureus (particularmente en infecciones secundarias a gripe).

Los factores de riesgo incluyen:

  • Edad avanzada: especialmente en mayores de 65 años.
  • Tabaquismo: daña los mecanismos de defensa pulmonar.
  • Enfermedades crónicas: como EPOC, diabetes o insuficiencia cardíaca.
  • Inmunosupresión: en pacientes con VIH, trasplantados o bajo quimioterapia.

Diagnóstico

El diagnóstico de la neumonía lobar se basa en:

  • Exploración física: hallazgos como matidez a la percusión, estertores crepitantes y soplo tubárico en la auscultación.
  • Radiografía de tórax: consolidación homogénea en un lóbulo específico.
  • Análisis de esputo: para identificar el patógeno causal.
  • Hemocultivos: para detectar bacteriemia asociada.

Tratamiento

El tratamiento de la neumonía lobar incluye:

  • Antibióticos: según el agente causal, como penicilinas, cefalosporinas o macrólidos.
  • Oxigenoterapia: en casos de hipoxemia.
  • Hidratación: para mantener el equilibrio hídrico.
  • Antipiréticos y analgésicos: para controlar fiebre y dolor.

Cuándo acudir al médico

Es crucial buscar atención médica si se presentan:

  • Fiebre persistente: superior a 39 °C.
  • Dificultad respiratoria: que empeora progresivamente.
  • Confusión mental: especialmente en ancianos.

Precauciones

Para prevenir la neumonía lobar, se recomienda:

  • Vacunación: contra neumococo e influenza.
  • Higiene adecuada: lavado frecuente de manos.
  • Evitar el tabaquismo: y ambientes contaminados.

Preguntas frecuentes sobre la neumonía lobar

¿La neumonía lobar es contagiosa?

Sí, las bacterias causantes pueden transmitirse por gotículas respiratorias. La vacunación y medidas de higiene reducen el riesgo de contagio.

¿Cuánto tiempo dura el tratamiento de la neumonía lobar?

Generalmente, el tratamiento dura entre 7 y 14 días, dependiendo de la gravedad y la respuesta a los antibióticos.

¿Qué complicaciones puede causar la neumonía lobar?

Entre las complicaciones se encuentran el derrame pleural, abscesos pulmonares y septicemia.

¿Se puede prevenir la neumonía lobar en adultos mayores?

Sí, mediante vacunación antineumocócica e influenza, además de evitar el tabaquismo y mantener un sistema inmunitario saludable.

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