DICCIONARIO MÉDICO

Maniobra de Epley

La maniobra de Epley es un procedimiento clínico ampliamente utilizado en el tratamiento del vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB). Este método fue desarrollado por el Dr. John Epley en 1980 y se ha consolidado como una herramienta terapéutica eficaz para aliviar los síntomas del vértigo asociado con alteraciones en el oído interno, específicamente en los canales semicirculares. La maniobra busca reposicionar los otolitos desplazados hacia su ubicación correcta dentro del sistema vestibular.

Qué es la maniobra de Epley

La maniobra de Epley es un conjunto de movimientos específicos diseñados para tratar el vértigo posicional paroxístico benigno. Este tipo de vértigo ocurre cuando pequeños cristales de carbonato de calcio, conocidos como otolitos, se desplazan desde el utrículo hacia los canales semicirculares del oído interno, provocando episodios de vértigo al cambiar la posición de la cabeza. La maniobra utiliza la fuerza gravitacional para devolver estos otolitos a su posición original, aliviando así los síntomas.

Para qué sirve la maniobra de Epley

La maniobra de Epley se utiliza principalmente para:

  • Aliviar el vértigo causado por el VPPB.
  • Reposicionar los otolitos hacia el utrículo.
  • Restaurar el equilibrio del paciente y reducir la sensación de inestabilidad.

Es una técnica no invasiva, rápida y eficaz, que generalmente proporciona resultados inmediatos o en pocas sesiones.

Cómo se realiza la maniobra de Epley

La maniobra de Epley se realiza siguiendo estos pasos:

  1. El paciente se sienta en una camilla con la cabeza girada hacia el lado afectado.
  2. El médico inclina al paciente hacia atrás, posicionando la cabeza de forma que cuelgue levemente fuera del borde de la camilla.
  3. Después de unos segundos, la cabeza se gira lentamente hacia el lado opuesto.
  4. El cuerpo del paciente se rota hacia ese mismo lado, manteniendo la cabeza girada.
  5. Finalmente, el paciente se sienta nuevamente con la cabeza inclinada hacia el hombro opuesto al oído afectado.

Cuánto tarda en hacer efecto la maniobra de Epley

En la mayoría de los casos, los pacientes experimentan un alivio inmediato tras realizar la maniobra de Epley correctamente. Sin embargo, algunos pueden necesitar varias sesiones para obtener resultados completos. En general, el tiempo de recuperación depende de la gravedad del VPPB y de la correcta ejecución de la técnica.

Maniobra de Epley en casa

Aunque la maniobra de Epley puede realizarse en un entorno clínico, también es posible llevarla a cabo en casa bajo supervisión médica previa. Para realizarla uno mismo:

  • Asegúrese de conocer bien los pasos a seguir, preferiblemente con la guía de un especialista.
  • Seleccione un lugar seguro donde pueda recostarse cómodamente, como una cama.
  • Siga cuidadosamente la secuencia de movimientos, manteniendo cada posición durante 30 segundos o hasta que desaparezcan los síntomas.

Es fundamental consultar a un médico antes de intentar realizar la maniobra en casa para evitar complicaciones o errores.

Precauciones al realizar la maniobra de Epley

Se deben tomar ciertas precauciones al realizar la maniobra de Epley, ya sea en casa o en el consultorio médico:

  • Evitar movimientos bruscos que puedan empeorar los síntomas.
  • No realizarla en caso de lesiones cervicales o problemas en la columna vertebral.
  • Consultar a un médico si los síntomas persisten o empeoran tras realizar la maniobra.

Cuándo acudir al médico

Debe buscar atención médica si:

  • El vértigo persiste o empeora tras realizar la maniobra.
  • Presenta síntomas adicionales, como náuseas intensas, pérdida auditiva o zumbidos en los oídos.
  • Sospecha de otra condición subyacente que pueda estar causando el vértigo.

Preguntas frecuentes sobre la maniobra de Epley

¿Qué es la maniobra de Epley?

La maniobra de Epley es un procedimiento utilizado para tratar el vértigo posicional paroxístico benigno, reposicionando los otolitos desplazados en el oído interno.

¿Puedo realizar la maniobra de Epley en casa?

Sí, pero se recomienda hacerlo bajo la guía de un médico o fisioterapeuta, para asegurarse de que se realice correctamente y sin riesgos.

¿Cuánto tarda en hacer efecto la maniobra de Epley?

En muchos casos, los pacientes experimentan alivio inmediato, pero algunos pueden necesitar repetir la maniobra varias veces.

¿Es segura la maniobra de Epley?

Sí, es segura cuando se realiza correctamente. Sin embargo, no se recomienda para personas con problemas cervicales o ciertas condiciones neurológicas.

© Clínica Universidad de Navarra 2023