Litiasis de oxalato cálcico

Qué es la litiasis de oxalato cálcico

El nombre describe la composición del cálculo. El oxalato es un producto final del metabolismo que el organismo elimina por la orina; cuando se combina con el calcio urinario forma una sal muy poco soluble que cristaliza con facilidad. Los cálculos de oxalato cálcico suponen aproximadamente entre el 70 y el 80 % del total de los cálculos urinarios, una cifra que convierte a esta variedad en la referencia frente a la que se comparan las demás.

La sal puede cristalizar en dos formas según su grado de hidratación: el monohidrato, llamado whewellita, más duro y compacto, y el dihidrato o weddellita. La distinción tiene interés para el análisis del cálculo, ya que orienta sobre el mecanismo que lo generó.

Alteraciones metabólicas asociadas

Rara vez se forma un cálculo de oxalato cálcico sin una anomalía de fondo en la composición de la orina. La más frecuente es la hipercalciuria, un exceso de calcio urinario que puede deberse a una mayor absorción intestinal, a una pérdida renal o a la movilización del calcio del hueso. Le sigue en importancia la hiperoxaluria, el aumento de la eliminación de oxalato.

Junto a ellas concurren otros trastornos. La hipocitraturia reduce el citrato, uno de los inhibidores naturales de la cristalización, de modo que su déficit facilita la agregación de cristales. La hiperuricosuria también favorece la formación de estos cálculos, porque los cristales de ácido úrico sirven de núcleo sobre el que precipita el oxalato cálcico. En muchos pacientes coexiste más de una de estas alteraciones.

Preguntas frecuentes

¿Por qué es el cálculo más frecuente?

Porque el oxalato de calcio es una sal muy poco soluble y porque las alteraciones que elevan el calcio o el oxalato en la orina son comparativamente comunes. Entre el 70 y el 80 % de los cálculos urinarios contienen calcio, y el oxalato predomina sobre el fosfato dentro de ese grupo.

¿Qué diferencia hay entre el monohidrato y el dihidrato?

El grado de hidratación del cristal. El monohidrato o whewellita es más duro y denso; el dihidrato o weddellita, algo más frágil. La forma predominante ofrece pistas sobre el mecanismo metabólico que ha originado el cálculo.

¿Se relaciona con el consumo de calcio en la dieta?

La relación no es directa ni sencilla. El factor determinante no es tanto el calcio ingerido como la cantidad que se elimina por la orina, que depende de cómo lo maneja el organismo. De hecho, una restricción excesiva de calcio puede aumentar la absorción de oxalato y resultar contraproducente.

Referencias

1. Manual MSD versión para profesionales. Cálculos urinarios. Disponible en: msdmanuals.com
2. Hospital Clínic de Barcelona. Causas de la litiasis renal. Disponible en: clinicbarcelona.org
3. Sociedad Española de Nefrología. Litiasis renal. Nefrología al día. Disponible en: nefrologiaaldia.org
4. Sociedad Española de Nefrología Pediátrica. La litiasis renal en la edad pediátrica. FAPap. Disponible en: fapap.es